“我们不是英灵，不仅使不出宝具，连刀甚至筷子都拿不起来。”

还是不同的声音。

“你只是运气和人际关系太差了，所以才会召唤出不可救药的苦难。”

不同的声音在地下室此起彼伏，用莫名其妙的话语玩弄西格玛的心。

“但是，我们对你抱有很大的期待——期待你变成能够贯穿一切的枪兵(Lancer)。”

据说身上出现令咒并成为御主的人，可以看到英灵的状态。

可是西格玛从这些疑似英灵的人身上读取不到任何情报。

他能清楚感受到的是，他与这些连契约都还没缔结的“东西”产生了魔力通道，魔力却没有被他们吸走的迹象。

换作是普通人，面对这种情况很可能早已发出尖叫。但西格玛原本就情感淡薄，如今他只是露出些许困惑的神色，向不断出现消失的“影子”群体问道：“我变成枪兵是什么意思？还有，你们究竟是什么人?我连自己召唤出了什么职阶的英灵都不知道。”

闻言，自称“船长”的老人再次出现在椅子上，严肃的面容上两道眉毛拧得更紧了。

“你召唤出来的英灵职阶？这个嘛，可能有点语病……应该说是??以从高处俯视这一切为职责的??守望者（Watcher)吧。”

············

梦中。

“太阳公公晒得人暖洋洋的，好舒服呀！黑先生！”

这里是操丘椿梦中的斯诺菲尔德。动物们在庭院里跑来跑去，椿则坐在草坪上，用天真无邪的声音如此说道。

然而，被椿称作“黑先生”的异形之物——苍白骑士(PaleRider)却蜷缩在庭院的树荫下。

“咦?黑先生，你讨厌太阳公公吗?”

骑兵的身体抖了一抖，像是在回答椿。

“有一点。”

椿似乎从那团黑暗的动作中读出了这样的语句。但她觉得有可能是错觉，于是继续向骑兵叫道：“如果你觉得不舒服，我们就进屋里去吧？”

自从相遇以来，“黑先生”也就是骑兵，没有对椿说过一句话。可是，在数次把动物拉入梦中之后，他渐渐开始用自己的态度来表达意思了。

不过只是像动物那样，能让人简单地理解是高兴还是不高兴而已。

椿向屋内走去，忽然望着周围宁静的住宅区低喃道：“大家是不是都讨厌这个地方，所以搬到别处去了啊……”

见椿一脸闷闷不乐，变成跟她差不多高的“黑先生”走到她的身边。

“黑先生”摸了摸椿的头，像是在问她有什么烦恼。

椿露出笑容，摇头回道：“谢谢你，黑先生，我不要紧的。”然后，椿看向在庭院嬉戏的动物们，继续道：“现在和以前不一样，现在这里有这么多小动物??

“现在，爸爸妈妈……谁都不会再离开这个地方了，对吗?”

听到这句话，骑兵判断这就是椿的“愿望”。

现在的骑兵是一个极其不完整的许愿机，只听从椿这个御主的命令。

为了用自己的力量实现椿的愿望，骑兵开始暗中活动。

然而，这个时候的骑兵无法做出什么复杂的推测。

接下来——

············

现实世界，斯诺菲尔德郊外。

几辆车行驶在漫长的荒野公路上，其中一辆车里坐着几名魔术师。

有这样一群魔术师，他们在时钟塔里也没什么名气。听说这次的传闻后，他们为了打响名号，特地跑来斯诺菲尔德。而车里的这几名魔术师就属于这一类人。

“我们刚刚已经越过城市边界。”

听到负责开车的年轻徒弟这么说，坐在后排的中年魔术师发出了呻吟。

“哇唔咿！呼呼呼，坏咦嗨喝哩！”虽然没人听得懂中年魔术师在说什么，但大家都知道他非常害怕。

据说中年魔术师去找一个疑似潜行者的英灵谈判，结果被对方用短剑纵向割开了舌头。

因为不擅长治疗系的魔术，所以他只好用咒符在舌头上缠了几圈，不断地向司机位上的年轻徒弟叫唤。

“知道啦，师父。沙漠被炸出陨石坑的那一幕就有够吓人的了，大家都想快点逃命！”

“估计我们前面的车子里也载着魔术师，车子上方还盘旋着使魔……”

话未说完，年轻徒弟便察觉到不对劲。

这才驶出城市没多久，公路两侧就停靠着好几辆车。甚至连开在前面离他们很远的车子，也慌慌张张地停到了路边。

年轻徒弟心想：在这种荒郊野岭的公路上，究竟发生了什么事?

当他看到使魔从前方车辆的上空掉下来时，胃里突然涌起了一股强烈的恶心感，让他没办法继续开车。

他连忙把车停在路边，对着后视镜解释道：“对……对不起，我突然不舒服……师父？”

后视镜里映出的景象让年轻徒弟大惊失色。

只见自己的师父——那名中年魔术师，正脸色惨白地倒在座位上。

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“糟糕，得赶快……”

年轻徒弟忍耐着身体的不适，向坐在副驾驶座上的师兄说道。可看到对方，他再一次震惊了。

副驾驶座上的师兄也脸色惨白，身体一下一下地抽搐着，手背和脖子等地方正浮现出青斑。

“什……啊……呜啊啊啊啊啊啊！”

年轻徒弟发现他的双臂也浮现出了同样的青斑，正在蠕动着侵蚀身体。

车内响起惨叫声——不久便归于沉寂。

几分钟后，车子慢慢动了起来。

停在周围的其他车辆也接连发动引擎，缓慢地开始行驶。

它们纷纷调头，向斯诺菲尔德开去。

在前往城市的车子里，眼神空洞的年轻徒弟开口道：“真期待回到斯诺菲尔德啊！”

“是啊，那真是个好地方。我们可得在特等席好好观看圣杯战争！”

副驾驶座上的师兄也带着同样的目光回答道。

他们身上的青斑已经淡了不少，肤色也正在渐渐恢复正常。只有他们的心脏，变成了性质完全不同的某种东西。

“呀，坏显黑横继哈！”

在师父愉快的怪叫声下，车子在荒野上全力奔驰。

奔往战乱不断的斯诺菲尔德。

从这一天、这一刻开始，斯诺菲尔德这座城市变成了一座大型监狱。

来者不拒，无人能出。

城市就好像拥有了意识一样，正在吞食人类。

············

斯诺菲尔德北部大溪谷。

“这是……怎么回事?

那些英灵，究竟是什么人?”

蒂妮·切尔克从“维摩那”，也就是吉尔伽美什从宝物库中拿出来的飞行宝具的后座上探出头，将刚才的一幕尽收眼底。

一名神秘女英灵打断了吉尔伽美什与神秘弓兵的对战。

面对这名扰乱战局的女英灵，吉尔伽美什露出了十分不悦的表情。但在女英灵有所反应之前，情况就发生了变化。

神秘弓兵因女英灵的一击而被埋在溪谷的瓦砾当中。可眨眼之间，那座瓦砾堆成的小山便像火山喷发一样炸裂开来。

无数巨大的岩石弹飞到需要仰望的高度。

突然，几块岩石被击碎，散发着惊人魔力的箭随即从碎石中冲出。

原来神秘弓兵与瓦砾一起飞到空中，那些箭便是他从飞舞的岩石背后射出的。

一支支缠着龙卷风的箭宛如暴雨，一边将碎石卷进真空的旋涡里，一边冲着吉尔迦美什和女英灵倾落。

只见吉尔迦美什从“王之财宝(Gate of Babylon)”中取出武具，女英灵则凭空拿出一把弓，搭上几支箭，一齐射出。

武具与箭矢用蒂妮的肉眼跟不上的速度释放出去，将箭雨与不断落下的狂暴龙卷风一一击溃。

蒂妮心想：吉尔伽美什王自然有这个能力……但那名英灵究竟是??既然她骑着马出现在这里，那她应该是骑兵职阶的英灵吧。只是看她射箭的身手，说是弓兵也不出奇……若是如此，那这座城市就有三名弓兵了。还是说……尽管她不是弓兵，却能够让弓箭发挥出如此强大的威力呢?

蒂妮认为那是不可能的。

因为这就像是弓兵用剑与其他职阶的英灵战斗一样。

虽然吉尔伽美什是弓兵，还拥有乖离剑EA、原罪(Marduk)等名剑，但他也不会抛开武器那无与伦比的威力，单以剑技去和剑士职阶的英灵正面交锋吧。至少在当下，蒂妮是这样想的。

然而，眼前的画面接二连三地颠覆着蒂妮的认知。

女英灵右手一挥，一匹骏马立刻出现在她的手边。她轻盈地骑上马背，以迅猛的势头在溪谷上驰骋。

缠在女英灵手臂上的布依旧充满了浓厚的神气。

那浓密的魔力通过缰绳传入马中，一人一马仿佛合而为一，在狂风暴雨的间隙中穿梭自如。

他们先是借助即将落到地面的大块瓦砾跳往半空，接着再以正在落下的岩石为落脚处，一路灵活地向上方奔走。

看到女英灵与马沿着瓦砾瀑布逆流而上，蒂妮立刻明白了一件事：她果然是骑兵！也就是说，这位具备弓兵素质的英雄，在这场圣杯战争中以骑兵的职阶显现了。那她手上的弓之所以有如此强大的威力，应该是因为她手臂上那块布流淌出的神气吧。那块“布”果然是宝具……属于可以强化使用者能力的那一类……

女骑兵骑着马不停地奔往天空，转眼间便抵达了坠落瓦砾的顶点。然后，她看向下方那名神秘弓兵，坐在马上拉开了弓。

神秘弓兵察觉到女骑兵的气息，隔着盖在头上的布抬头向她望去。

女骑兵正背对太阳，冲着他拉满了散发出浓厚神气的弓。

“难怪……”

“弓兵!”

女骑兵带着露骨的恨意，高声嘶吼道。

对此，弓兵没有丝毫的动摇，只是轻声回道：“是你啊……背叛女王。”

下一刻，女骑兵射出了五支箭。

弓兵却避也不避，而是同样拉开弓，让缠在手臂上的布涌现出浓郁的神气，射出同样数量的箭来迎击。

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双方的箭矢分毫不差地撞到一起，当中包含的魔力迸发开来，形成狂风向四周袭去。

蒂妮用魔术挡住混着沙砾的风，紧盯着弓兵接下来的行动。

然而，先采取行动的是女骑兵。

比刚才更加浓厚的神气凝聚在弓兵的身后。

原来女骑兵在射出箭的同时从马上一跃而起，以爱马为诱饵，她则绕到弓兵的身后。

“自作聪明。”

弓兵说着就要转身，但还没来得及，音速之箭便对准弓兵背后心脏的附近笔直地射了出去。

可是，箭头一碰到弓兵的身体或者说碰到盖在他头上的那块布，就即刻四分五裂、随风散去。这一箭最终连弓兵的一根毫毛都没有伤着。

见状，被称为“女王”的女骑兵沉吟道：“不出所料……”

这句话与其说是惊讶，倒不如说是确认心中的推测。

“原来如此。”

站在地上观战的吉尔伽美什暂时回到了“维摩那”，低声说了一句。

“您是明白了什么?”

听到蒂妮小心翼翼地询问，吉尔伽美什百无聊赖地答道：“本王知道那名不入流的弓兵为什么能防住本王的宝具，却会被那名不入流的骑兵一拳打了个正着。”

“果然是有什么原因吗……”

“没什么大不了的，只是他的盔甲比较特别而已。”

“盔甲……吗？”

蒂妮一边问，一边向落在地上的弓兵望去。

那名弓兵并没有穿什么能够用“盔甲”来形容的装备，包裹住他上半身的就只有那块顶在头上的有着奇怪图案的布，以及缠在手臂上的另一种图案的布。

“那恐怕是用魔兽或神兽的皮做成的皮裘。真亏能加工成那副模样，想必是从类似乌伽尔的东西身下扒下来的吧。”

吉尔伽美什举了一个巴比伦尼亚的魔物名字，但蒂妮并没有完全理解，又追问道：“您是说??他用那张皮，挡住了您惊人的王之连击？”

“与攻击次数无关。神兽和魔兽有时会像这样拒绝人类的文明。刚才本王攻击的时候不仅用了一级武具，还拿出了包括平时不会使用的低等宝具在内的各种武器，他不可能仅靠自身的本领将其全部挡下。但如果他用的是肉体和魔力之类的东西来防御，那又无法解释那张皮裘为何会完好无损。”

说到这里，吉尔伽美什眯了眯眼睛，紧紧握住手中的选定之剑“原罪”。

“拒绝人类文明的特异点偶尔会出现那样的生物。至少，人类创造的一切‘道具’对它们是不起作用的吧。”

说完，吉尔伽美什微微一笑。

“怎么了吗?”蒂妮一阵惊异，如果真的是这样，那情况不是很糟糕吗？王为何还能发笑。

“没什么。本王只是在期待，那件皮裘是他亲手剥下来的。”吉尔伽美什咧嘴笑着。

看到吉尔伽美什露出的笑容，蒂妮明白了他的弦外之音。

这位站在强者顶峰的英灵，期望面前的人是能够与他一较高下的强者。如果是普通的英雄，他大概会定对方的罪，认为那是借助宝具的力量击退宝库之物的无礼之徒。

因此，蒂妮再次相信，视线前方的弓兵是一名十分可怕的敌人。

那个英灵，竟能令这位傲慢又伟大的王产生“期待”。

“不依靠盔甲也能用弓打落本王的宝具，算是不错的能耐。并非什么不入流的家伙，值得称赞。”

“可是，那两位手臂上缠着的宝具究竟是??”

“大概是神推给人类的遗产吧。你看，东西虽然一样，但他们的使用方法截然不同。”

听吉尔伽美什这么一说，蒂妮给双眸施加魔力感知的魔术，凝视着眼前的战斗。

这时她才发现，二者的确有所不同。

女骑兵是全身都流淌着堪称神气的高密度魔力，而弓兵只是将魔力附着于武具上，并没有纳入体内。

“究竟是为什么??既然具备那么强悍的肉体，那将神气灌入体内就可以轻松战胜对方了吧?”

吉尔伽美什思考了一下蒂妮的话，接着露出愉悦的神色，就像找到了什么稀罕的玩具一样。

“本王只是非常讨厌本王所认识的那些神……但那个家伙，似乎对他自己曾经信仰的众神已经恨到了怀有杀意的地步。”

“憎恨……神?”