这其中只有奥述人的反应还算得上是正常，虽然显得有些歇斯底里，无论是升起整个浮空大陆，还是从光海之中抽取星辉的力量，都只是为了应对危机。

但不管怎么说，他们至少是在逃离这个末日。

不过正常，不代表他认同，奥述人正在干的事情不过是将世界从一个消亡的结局当中带向另一个注定毁灭的终末，那些都是他早已在星空的尽头所见证过的。

弗里斯顿的灵魂也证明了这一切。

而这时奥黛丝却开口：“不过你的猜测大部分是正确的，但关于帝国人的目的却有不小的偏差，帝国的目的并不是抽取星辉，而是为了打开一条通道。”

“打开通道？”

“是的，”女神答道，“他们是为了寻找通道那一边的盟友，只是那些‘盟友’于这个世界来说并不是一个好消息。”

通道？盟友？

方鸻心中‘突’地一跳，如果说他没有在考林—伊休里安北境经历过那样一场大战，或许还会对这两个词汇云里雾里。但此时此刻，他很难不将这两个词与当时所见的联系在一起。

所谓打开通道，他曾在艾尔帕欣的天空上见过那一幕，而那通道背后的世界，他甚至也见证过。在那个黯淡无光的渊海之下的世界之中，只有一片漆黑的废墟。

还有从那废墟之中所升起交战的，数不清的密密麻麻的黑色的舰队，那么帝国正在寻找的盟友是谁，也就呼之欲出了。

那一刻犹如一道闪电从他思绪的世界之中划过。

如果说这一切还有什么与艾尔帕欣所发生的一切联系得起来的，自然是那座失踪的水晶塔——是了，帝国人如果仅仅是从以太节点之中寻找以太之海的源头，并从中抽取星辉。

那么他们完全没有必要从以太网脉之中藏起一座水晶塔。

水晶塔最本质的作用其实就是充当以太坐标，工匠们正是以此来传递跨越空海的消息，而坐标还有另一层意义，也就是作为传送通道的坐标基点存在。

当初影人打开艾尔帕欣上空的通道时，正是借由艾尔帕欣的水晶塔作为坐标参照物，与当时水晶网络之中还有三座被入侵的水晶塔存在，而自从北境一战之后，其中两座水晶塔已经被摧毁。

只有剩下的，帝国这一座。

那么到了这一刻，帝国的一切所做作为，与那座失踪的水晶塔都已经连得上了。“帝国人与影人结盟？”方鸻不由反问道，“他们打算建立一个通道，让影人重新回到这个世界上？”

他其实早先就已经有所猜测，因此此刻并没有显得特别意外，只是仍有一些疑惑：“但那些消亡的以太节点又是怎么一回事？还有，娜迦一族不也是黑暗生灵么，但她们为何没有与帝国站在一起？”

“你竟知道影人，难怪你会知道关于帝国人的秘密，”奥黛丝女神再一次有些意外，但这一次比上一次减轻了一些，“这一切其实很好理解，帝国人希望通过以太节点寻往通往那个世界的入口，他们为此做了不止一次实验，而那个最关键，最重要的以太节点最后却落在了海盗王威廉——也就是那位罗德里戈·德安里斯先生的手上。”

“而出于从风暴外海上掀起风暴，并吞没这个世界的最终目的，娜迦一族们也需要那个节点，”方鸻顺着补充下去，“所以帝国人和娜迦一族的目的是一致的，但他们的最终诉求却不同？可娜迦一族和影人不都曾是由苍翠带来的黑暗生灵么？”

“生灵与生灵之间自有不同，”奥黛丝用冷静的声音答道，“考林人和帝国人也同属于人类，不也征战不休么？黑暗生灵之间自也有同样有纷争，娜迦与影人并不是天生的盟友，苍翠还存在时尚且还好，而今它们头上已经没有一个统治一切的意志。何况娜迦一族在瀚瑞那早已不复过去那样，虽然她们仍旧好斗，残忍与嗜杀，与文明的族群格格不入，但已经不是昔日另一个世界的入侵者了。”

方鸻这才明白过来。

这个道理其实很简单，只是他一时没想到而已。

他只是忽然想到了一件事情——那支帝国舰队，执剑之庭的舰队在这个时候突然出现在这座岛上，而今这位女神已经揭开了帝国的谜底，那么对方的来意也就呼之欲出了。

方鸻抬头看向奥黛丝：“女神大人，这就是你的底牌？”

“正是如此，”奥黛丝语气一如既往地平静，“帝国人与娜迦一族的目的皆是那个节点，但只要那个节点不落在两方任意一方手上，那么帝国人的目的就无法达成，影人也无法来到这个世界上，只要节点仍存在，娜迦也无法掀起一场席卷整个坎帕的风暴。”

“只有这样，这座岛屿才能得救，乃至整个北境的所有人，都会因此而获救，”她看向方鸻，“正因此，我才会考验你们。其实在你们之前，我也考验过那些圣选者们，只是他们并没有那样的能力——”

“所以你选中了我们？”方鸻问。

“这仍要看你们的意愿，”奥黛丝女神摇摇头，“我不会强迫任何人，在给予你们考验时，我不会告诉你们这些，但我要你们深入这场风暴的中央，自然会提前告知各位将要面对的这一切。”

她停顿了一下，“不过我也没想到，你们会和这些秘密牵扯如此之深，你们来到这里，或许正是背后星门的意志。”

“连女神大人也相信这些？”方鸻有些意外。

原住民们将穿过星门来到这个世界的人称之为圣选，因为他们认为冥冥之中自有伟大的意志掌控这一切，每个选召者，每个穿过星门的人皆是由一个冥冥之中的命运所操纵着，来到这个世界，完成其使命。

当然这个说法在选召者们看来实属无稽之谈，因为大多数人都相信自己的自由意志，何况除了少数人之外，大多数人来到这个世界也多是碌碌无为，并没有完成什么‘史诗般的任务’。

当一千个一万个人当中偶尔诞生出一两个传说任务，人们一般只将那认为是小概率事件，而并不是什么冥冥之中的使然，或者什么命运的必然。

当样本数量够大的时候，自然会从中诞生出一些特定的人物。