“第一是让施术者本人回心转意，术是由娜尔苏妠下的，她自然可以收回，或者让它变成完全正向的祝福，可娜尔苏妠已死，因此你们只能走第二条路……”

萨罗娜停顿了一下：“那就是，让她争夺神力。”

“争夺神力？”方鸻失声，娜迦之神虽然死了，但让希尔薇德去争夺娜迦的神位怎么可能？那样一来，他的舰务官小姐不就真成了娜迦之母了么？

至于风暴的神位，那可能性一样也是微乎其微。

“没你想的这么困难，”萨罗娜摇了摇头，“争夺神力并不是要让她成为神祇，凡人要从有主的神职上获得神力几乎不可能，除非得到其主人的首肯——其实这个‘祝福’本身其实也是一种‘首肯’，那是娜尔苏妠的首肯——”

“但娜尔苏妠已经死了，神职失去了它的主人，无主的神力游荡在光海之中，许多存在都会觊觎这个新诞生的神位；而你们并不是要去和祂们竞争，而是从这些无主的神力之中撷得一缕而已。”

这听起来的确似乎有那么一丝可能。

可凡人要怎么从光海之中汲取一缕神力？方鸻不由看向这位女士。

“如果是旁人，这是无价的秘密，”萨罗娜用慵懒的语调道，“但你是继承人，我可以无偿告诉你，最简单的办法，就是让她拥有法则之力。”

“龙骑士的领域，是神之火的门槛，当然从门槛到登堂入室相隔天堑，不过那也够了。只要她拥有了进入光海的方法，就自然有办法可以依靠自己的力量去回收神力。”

她轻轻拿起一支羽毛，向其中注入力量，然后向上一掷；羽毛飞上天空，又复而落下，落在她掌心之中。

“就像是这样，”萨罗娜道，“羽毛之中蕴含着我的力量，自然会回到我的手心中。她身上有娜尔苏妠的‘首肯’，虽然娜尔苏妠已经死了，但这种气息还是天生让她可以得到那些游离神力的亲和——”

方鸻静静地听着，凡人要摸到法则之力的门槛，最起码也要到银之阶。因为奥黛莎女神的缘故，希尔薇德虽然现在已经拥有了龙骑士系统，但要升入银之阶仍不是一件容易的事。

不过听到萨罗娜的说法，他忽然想到了一个方法，要进入光之海的能力，他们好像也并不是非得要跃入银之阶的门扉不可。

他抬起头来，时至此刻，他的大部分疑问已得到了解答，而且并没有付出什么相应的代价。

而现在，他还有最后一个疑问——他不由向一旁的尤古朵拉看去，那位‘灰女士’也正巧向这个方向看来，“问问他们关于暗影会的事。”尤古朵拉用目光提示他。

方鸻点了点头，向维克多问出了这个问题。

意外的是，维克多难得露出了惊讶的神色，“暗影会……你们竟然知道这个，说来他们的建立与我们还有渊源。”

方鸻意外地看着三人。

“这也不奇怪，现在艾塔黎亚大多数秘密结社，其实都与最早的那个缘由有关，”维克多摇摇头，“他们大多来自于银盔圣卫，守誓人，秘学士与率光之子当中的一支，你们应当听过它们的名号。”

方鸻颔首。

“暗影会来自于守誓人，而我们也是一样，守誓人最早是圣剑的守护者，守护龙王之血的族裔，但在漫长的时光中他们早已分裂，除却最古老的一支仍旧传承着圣剑之秘，但龙血之誓……”

维克多停顿了片刻，叹息一声：“龙血的侵蚀性如此之强，龙魔女之事后，哪一支而今想必已经凋零殆尽了。”

“暗影会则来自于守护守誓人秘密的那一支，他们长期与拜龙会信徒对抗，自成一体，我的确听说过他们大约在五十年前有一次大分裂，与银之大图书馆的大火有关。”

“至于我们，我们其实和罗塔奥的秘罗圣殿有所联系，秘罗圣卫也是守誓人的一支，是古老封印的守护者，我们都为了抵抗‘祸星’这个共同的目标而努力。”

“努美林精灵离开之后，这个重任就交到了凡人肩上。”

“尊敬的先生，”尤古朵拉开口道，“我们在调查南境协会的内乱一事，那里出现了影人的踪迹，从它们留下的痕迹来看，似乎是暗影会的叛徒在协助他们。”

“我们对暗影会知之甚少，守誓人各支之间都擅长守护秘密，互相之间也很少往来，”维克多答道，“不过关于南境的事，我倒是知道一件往事。”

尤古朵拉看着他。

“许多年前，大约在龙魔女之灾前后，龙魔女尼可波拉斯向王国派出了不少眼线，那些蛰伏于王国各地的贵族们向她臣服，组成了后来的拜龙教徒。”

“虽然拜龙会的信众贯穿于巨人之战之后的历史，但拜龙教与拜龙教之间又有不同，考林—伊休里安的拜龙教崇信于龙魔女，几乎是她一人的附庸。”

“在当时的大清洗之中，伊斯地区无疑是重灾区，事实上时至今日，王国上下对于来自于伊斯的官员仍保有一定怀疑。而正是这个龙魔女的地盘，在她被约修德击败之前，也曾发生过一次动乱——”

“拜龙教徒之间起了冲突，而背叛者从伊斯带走了一件圣物。”

尤古朵拉目光一凝，向他追问道：“是是什么圣物？”

维克多眯起眼睛，一字一顿道：“圣者第二趾骨。”

……

圣秘会几乎回答了他们每一个问题，这一趟的收获有些超乎想象，不过关于购买特殊材料的问题，方鸻还是不愿平白无故受人好处，因此提出了交易的意愿。

对此维克多和萨罗娜并未反对，因为圣秘会尊重继承人的意志。

不过维克多提出——他身上有更适合的交易物，用不着再别费什么工夫，只是建议他最好再留下来一阵子，因为他们要为此举行一个秘密仪式：

“收集命运的银币对我们来说别有深意，”萨罗娜对他们道：“而这个仪式其实对你们来说也有好处，前往巨树之丘的洋流和风向要到半个月之后才会到来，而你们要去那里之前，也需要更多的力量。”

这个理由说服了方鸻。

他大约猜出维克多所说的更适合的‘交易物’，就是对方一开始所言的那枚至关重要的钱币，但他搜遍全身上下，也只找出几枚帝国鹰首金币而已。

夜莺小姐也是一样。

离开大厅之后，尤古朵拉才带着方鸻来到一旁。

方鸻才有些迫不及待地问道：“圣者第二趾骨是什么？”

“我就知道你会问，”尤古朵拉看了看他，“那是一件圣物，曾经属于蜥人之神的一根趾骨——对了，你知道当今我们这位的国王陛下是怎么登基的么？”

方鸻点点头，考林—伊休里安并不是传统意义上的王国，它是考林人、伊斯人、精灵、矮人、沙漠子民再加上古塔山民共同的同盟，因此王国并无立嫡的传统。

只要议会通过，兄终弟及，立贤为尊的先例也不是没有过，因此在上一任国王病重之时，其实很多人都看好更加贤明的国王的兄弟，科尔曼亲王。

而年幼的长子，冷酷又傲慢，残暴又自私，并不为大多数人所喜，固然科尔曼亲王天生患有残疾，由于畸形的原因容貌不尽人意，可后者在民间的呼声依旧更高。

何况科尔曼亲王的友人、亲党遍布王国，像是马魏爵士、安德大师这样的人，在王国享有崇高的声誉，只要他们愿意站出来，左右议会的决定也并不困难。

但年幼的国王的异军突起，主要得益于王党的兴起，王党的核心就是当今的宰相大人，但不仅仅如此，王党的背后代表着一大批王国的传统贵族。

其中就包括了南境三大世家。

“要不是王党异军突起，我们的国王大人可能难登大位，”尤古朵拉道，“但你应该知道吧，王党的来历。”