可“弟弟”的疑问，如同百爪挠心。

还有，为什么不能停？停了会怎样？

少年人的逆反与巨大疑窦，冲垮了多年的服从。

他找来工具，小心翼翼地，开始剥离那些坚硬冰冷的蜡封。

蜡很脆，剥离时发出细微的“噼啪”声，在寂静的夜里格外清晰。

每剥开一点，铁匣里似乎就传出更低沉一点的“嗡”鸣，像是有什么东西在苏醒。

终于，“咔哒”一声轻响，封蜡尽去。

铁匣的盖子，并未上锁，只是紧紧合着。

砚生深吸一口气，用力掀开——

没有预想中的珠光宝气，也没有古籍秘典。

匣底，只平平铺着一层薄薄的、灰白色的……灰烬。

灰烬之上，静静躺着一页纸。

纸色焦黄，边缘残缺，似被火燎过，又似被水浸过。

纸上，是用一种极其浓黑、甚至黑得发亮的墨，写满了字。

那字迹，砚生太熟悉了！

正是他闭目抄写了十三年的、那些佶屈聱牙的字句的笔迹！

但此刻，他是睁着眼看的！

那些扭曲怪异的字符，在他眼中骤然“活”了过来！

它们不再是毫无意义的笔画堆积，而是化作一幕幕清晰无比的画面、一段段凄厉绝望的哀嚎、一股股冰冷刺骨的怨毒，直接冲入他的脑海！

他看到了！

看到明朝某年，沧州大涝，饿殍遍野。

看到他的某位先祖，如何在一个风雨交加的夜晚，与某个形容枯槁、眼窝深陷的“人影”立下契约。

契约的内容是：姜氏子孙，世代以“承负墨”抄录此“债册”，以自身精气神，滋养册中困锁的“债主”怨魂，换取家族一线绵延。

而“债册”所记，竟是那位先祖早年经商时，为夺巨利，勾结水匪，屠灭竞争对手满门二十三口的血腥罪行！每一个细节，都淋漓毕现！

这根本不是修身箴言！

这是认罪书！是枷锁！是永世不得超生的诅咒！

抄录，便是用血亲后代的生机，去喂养这份罪孽，去平息那些枉死者的怨念，让它们继续被困在纸中，不得报复立契者及其血脉！

而作为“报酬”，姜家可得温饱，却永难大富大贵，且每一代“执笔人”，必是体质至阴、生辰特殊的男丁，注定早衰、多病、孤苦。

若停抄，则“债主”饥渴，立时反噬，灾祸立至。

若观看“原本”，则视同“见债”，怨魂会将一部分注意力转移到观看者身上……

砚生终于明白了！

明白了父亲的病，明白了自己的虚弱与孤独，明白了那墨中的暗红是何物——那恐怕真的是掺了姜家祖上不知哪一代“执笔人”的鲜血！

而“弟弟”……

画面最后一转，他看到一个模糊的、与自己有几分相似的婴孩身影，在某个深夜，被父亲亲手递给了一个看不清面目的黑衣人，换回了一包救命的药材和……调制“承负墨”的最后一味“药引”。

那是他双生的兄弟！被父亲当作“代价”或“储备”，送了出去！

“啊——！！！”

砚生发出一声不似人声的惨叫，猛地将铁匣打翻在地！

那页焦黄的纸飘落出来，接触空气的瞬间，上面的浓黑字迹仿佛活物般蠕动，散发出更加浓烈的怨毒与冰冷！

灰白色的灰烬扬撒开来，沾到他的手上、脸上，竟然传来阵阵刺痛，像是被极细的冰针扎入！

与此同时，书房里平地刮起一阵阴风！

油灯骤灭！

黑暗中，响起了许多声音！

男女老幼的哭泣声、咒骂声、惨叫声，夹杂着铁器碰撞、火焰燃烧、肉体撕裂的可怕声响，从四面八方涌来，瞬间将他淹没！

那些被他“喂养”了十三年的怨魂，因为他看了“原本”，因为他打断了“供养”，彻底暴动了！

它们要挣脱这纸页的束缚！

它们要索取姜家血脉的性命，作为迟来的利息！

砚生连滚带爬地逃出书房，却发现整个家宅都变了样！

墙壁上渗出暗红色的、如同陈旧墨迹的水渍，汇聚成一道道扭曲的字迹，正是他抄写过无数遍的句子！

院子里那口枯井，发出“咕嘟咕嘟”的怪响，仿佛有什么东西要爬出来！

门窗无风自动，疯狂开合，拍打出震耳欲聋的声响！

最可怕的是，他在惨淡的月光下，看到院子里，站着许多影影绰绰的“人”！

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它们衣衫褴褛，面目模糊，浑身湿漉漉的，滴着暗红的水，正慢慢地、一步一步地，从四面八方，向他逼近！

它们的眼睛所在的位置，只有两个空洞，却死死“盯”着他！

砚生魂飞魄散，抓起门闩胡乱挥舞，却直接从那些影子的身体里穿过。

冰冷刺骨的触感瞬间包裹了他，无数只湿滑黏腻的“手”抓住了他的四肢、脖颈，要将他拖入无尽的黑暗与怨恨之中！

就在他意识即将彻底沉沦的瞬间——

“叮铃！”

一声清脆的、仿佛铜铃摇响的声音，突兀地穿透了所有鬼哭狼嚎！

那些抓住他的冰冷触感，骤然一松！

逼近的模糊人影，也停滞了一瞬，齐刷刷地“望”向院门方向。

砚生瘫倒在地，艰难转头。

只见院门口，不知何时，站着一个身着青色道袍的年轻人。

看起来不过二十出头，面容清隽，眼神却异常沉静深邃，手里提着一盏光线昏黄朦胧的旧灯笼，腰间系着一枚小小的、古旧的铜铃。

最让砚生心脏骤停的是——那年轻人的眉眼，竟与自己有五六分相似！