“两位兄长快快请起，你我之间，何须这些繁文缛节？我们曾共历风雨，同舟共济，那份过命的交情，早已超越了世俗的礼数。”百里昭见状，连忙上前几步。

“陛下虽如此说，但礼不可废，规矩还是要守的。”

“如此，我便不再多做逗留，先行告辞了。”言罢，他的目光依旧缠绕在姜念薇的身上，似是不舍。

姜澜煦轻咳了几声，“陛下，外面风寒，不如让念薇送您离开。”

百里昭眸中闪过一丝欣喜，“那真是再好不过了。”

姜念薇别过脸，忍不住轻笑起来，“好，我送你离开。”

冬日的寒风如刀割般凛冽，两人并肩走在小径上。

两人既似两年前那般未曾改变，又添了几分恍如隔世的错觉。

百里昭替她裹好了披风，“三娘，近来我心力交瘁，颇感疲惫，欲往别苑小住数日，不知你能否与我同去？”

姜念薇眉宇间掠过一丝犹豫：“国丧之期虽已过，但……”

“你莫要多虑，我并无半分越矩之念，是这些日子以来，我们皆被俗务缠身，难得有独处的机会。”

他只想和世上唯一的慰藉在一起，虽然表面上，百里昭看起来很坚强。

那也是这十几年来千锤百炼，造成了他这种波澜不惊的性子。

姜念薇深知，这些时日以来，他肩上的重担已将他压得喘不过气，“好，我答应你。”

“那真是再好不过，数日之后，我必亲自前来迎你。”

“那太好了，过几日我就来接你。”

小径蜿蜒，终至尽头，百里昭缓缓驻足，目光温柔地望向她，“如此往复，只怕又要踏遍这熟悉之路，三娘，且在此处留步，待我归来之日。”

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姜念薇微微颔首，回应着他，“我于此地，静候君来。”

百里昭跨上了马背上，回头和她招了招手，他真的希望，可以立刻让三娘做他的皇后。

两人一直相守在一起，再也不分开。

姜念薇凝视着他渐行渐远的背影，嘴角不经意间滑落的微笑渐渐淡去，随后，她轻启朱唇，对着身旁摇曳的树影低语：“阿北，你还要在那树荫之后藏匿多久呢？”

孟怀北闻言，脚步轻轻，缓缓步出阴影，眼中藏着几分不易察觉的忧郁，“阿姐，我只是放心不下你的安全，这才悄悄地跟了出来。”

“放心吧，阿昭不会对我做什么的，他只是……舍不得我。”

孟怀北的神色更添几分黯然，“而你，对他亦是同样的不舍，对吗？”

“确有几分不舍缠绕心间，然而人间烟火，岂止儿女情长，我不愿做那深宫中的囚鸟，广阔天地，无尽河山，正待我逐一探寻，此心所向，乃是我魂牵梦绕。”

不管是上一世，还是这一世，她都背负了太多的责任。

历经艰辛，终得血债血偿，家族冤屈亦得以昭雪。

“那阿姐又为何要与他同游？”

姜念薇没有再回答，她只是想与阿昭留下一些美好的回忆，在以后的日子里，她也可以用来怀念。

心中好似刀刺一般隐隐作痛，她努力压抑了下来。

“我们走吧！”

孟怀北抱着刀，心中满是怨气，但心中也清楚的明了，她的心不在自己这里。

“阿北，倘若你觉得日子冗长乏味，不妨重拾旧职，回皇宫继续担任侍卫，忙碌或许能让你忘却那些纷扰思绪。”

他辞官本来就是图个清净，若让他日复一日地伴于百里昭左右，他恐怕难以抑制那份想要手刃对方的冲动，到头来，只怕还会让阿姐心生不悦，那绝非他所愿。

罢了，只要能默默守护在她的身旁，他便已心满意足，至于其他，皆如浮云，与他无关。