“王大人……诸位大人……”

众人顿时安静下来，屏息凝神。

赵小满喘息了几下，继续艰难地说道：“……御史大人所言……河东宗族……几至械斗……敢问……若无此法……那寡媳……可能保住……亡夫田产？”

那御史一愣，下意识道：“自有族中安排过继……”

“过继……”赵小满重复了一遍，声音带着一丝几不可察的嘲讽，“……是心甘情愿……过继……还是……被迫无奈……交出……活命根基？”

她不等回答，又缓缓道：“……胥吏索贿……乃吏治之弊……非……法令之过……以往……无此法时……胥吏……便不索贿了么？……正因……有了此法……女子……有了依据……方可……告官……申冤……此非……彰显……朝廷律法之威？”

她的话语逻辑清晰，直指核心，将对方攻击的“乱象”，要么归结于旧有矛盾的爆发，要么归结于吏治问题，反而论证了新法提供了解决问题的途径。

王老大人沉着脸，开口道：“纵然有些许作用，然则因此动摇千年礼法，致使阴阳失序，妇人跋扈，此代价，岂是区区几亩田产可比？《礼记》云……”

“王大人……”赵小满打断了他，声音依旧微弱，却带着一种奇异的力量，“《礼记》……亦云……‘饮食男女，人之大欲存焉’……民女……只知……人……先要……活下来……才能……谈礼法……”

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她顿了顿，仿佛在积蓄最后的力量，声音提高了一丝：“……若礼法……逼得人……活不下去……那这礼法……究竟是……护人之器……还是……杀人之刃？”

“放肆！”王老大人勃然变色，“你竟敢非议圣贤之道！”

“民女……不敢……”赵小满气息急促起来，咳嗽了几声，孙巧儿连忙为她抚背，她缓过气，坚持说道，“民女……只是……据实而言……诸位大人……高居庙堂……可知……乡野之间……多少无男丁之户……因无‘法’保障……田产被夺……母女流离……她们……并非……想要跋扈……她们……只是……想……活着……想把……孩子……养大……”