不过永琏并没有让乾隆因狩猎大捷而持续高涨的好心情维持太久。

因为等宴饮的喧闹散去，蒙古王公与大臣们陆续告辞后，永琏便带着一身尚未散尽的篝火气息，径直去了乾隆的御帐殿，将白日里观察到的八旗武备废弛之事和盘托出。

永琏仗着年纪小，说话一点都不藏着掖着：“皇阿玛您带着八旗精锐在前面，没瞧见后面大部队的乱象。那群蒙古王公在旁看着，咱们八旗兵这般松垮模样，怕是心里都快笑翻了天！您看他们一个个好吃懒做的样子，号令下达后，队伍稀稀拉拉半天凑不齐队形，令行禁止四个字全成了空谈，简直就是乌合之众，这般军纪，骑射好不好，也都不紧要了。”

乾隆脸上的笑意瞬间收敛，端起茶杯的手微微一顿，但他并未动怒，反而沉下心来问道：“哦？在你看来，如今的八旗竟已这般拉垮不堪了？”

他没看到拖后腿的，虽也察觉到布围时的松散，却没觉得情况会严重到这个地步。

若不是永琏上辈子回老家整顿过八旗，他也不见得能这么见微知着。

永琏说：“若真是打仗，假如对方大军一冲锋就能把他们冲散，然后便都是没头的苍蝇，只能任人宰割，哪里还有半分当年八旗铁骑的威风！”

听完永琏这番话，乾隆的脸色瞬间沉了下来，比锅底也没白到哪里去。

这可是大清的根基，怎能如此荒废！

“那好，明日围猎便由你来领军调度，朕倒要亲自登高看看，到底是不是你说的这般光景。”乾隆语气带着几分冷意，他要亲眼验证，这八旗的乱象究竟是个别现象，还是已蔓延成风。

次日一早，乾隆果然依照计划，以京城有紧急奏折需处理为由，将行围指挥权交给了永琏，同时把八旗的都统和各个佐领都留在身边，带着他们登上了围场高处的观景台。

远远望去，只见永琏率领的前队精锐还知道要争先表现，策马疾驰间队形尚算齐整；可落在后面的兵丁，大概知道自己没有出头露脸的机会，竟全然摆起了烂——有的慢悠悠地跟在队伍末尾，时不时勒马驻足观望；有的干脆脱离大队伍，找了块背风的草地直接躺下晒太阳，甚至还拿出水囊和干粮，优哉游哉地吃喝起来，哪里还有半分军人的模样。

乾隆看着眼前这触目惊心的景象，心里的怒火几乎要喷涌而出，双手紧紧攥成拳头。