钦差下船，一众官员乡绅接驾，又是一番明争暗斗，虚与委蛇，互相试探。

侧面，一架八宝簪缨马车自锦衣卫官船舱内驶出，在十余骑锦衣卫的护送下，向扬州城内而去，也是有些显眼，落入部分有心人的眼中。

两淮巡盐御史，虽品级不高，却十分清贵重要。

“天下之赋，盐利居半”，国库俱是靠盐税支撑，巡盐御史之职的重要性自不言而喻。

更别说巡盐御史还深受皇帝信任，担任皇上的眼线，监察地方百官，并有直接向皇帝上表的权利。

盐政衙门内，皆仿照衙署，中厅与左右二厢房，为各个部门办公和处理盐务之场所，后宅乃是巡盐御史和家人的住处，皆有盐兵把守，外男不得入内。

盐政衙门内还养着几百盐兵，专缉私盐。

贩卖私盐是重罪，但因为其利润恐怖，几百年来有无数人趋之若鹜。

敢走私私盐者，无一不是亡命之徒，这些盐兵经常作战，见过血气，十分骁勇，比起边防之军都不遑多让。

随行有锦衣卫开道，那架八宝簪缨马车一路畅通无阻，驶入盐院衙门内。

“姑娘回来了，姑娘回来了……”

“快去告诉老爷！”

内宅内，几个婆子并几个丫头听到盐兵的通传，欢喜地叫道。

马车入内停稳，早有丫头端来脚凳，黛玉走出环顾，婆子们看着黛玉，含泪哽咽：“姑娘终于回来了，太好了……”

虽几年不见，但黛玉也记得几位老仆的音容笑貌，故人相见落了泪，“李妈妈、吴妈妈”的依次唤过。

一时院内无不哭泣者。丁白缨走出了马车，扫了眼四周，又看向落泪的黛玉，有几分心疼道：“林姑娘紧着些身子……”

不时，黛玉走入正屋，拜见父亲林如海。

看着床榻上，满头灰白头发，面容枯槁，浑身病态的林如海，黛玉记忆中慈父的印象涌现，顿时泪如雨下，连跪倒在地拜下。

“不孝女拜见父亲大人！”

林如海病重卧床已久，几乎是吊着一口气，等着再见黛玉最后一面。

此刻，面色蜡黄的林如海满脸慈爱的看向女儿，黛玉走时还是小丫头，现在已经亭亭玉立，容貌虽然改变，却和她母亲贾敏有几分相似。

一时林如海与女儿久别重逢，又思念起亡妻，竟有些出神，片刻后才缓了过来，抬起无力的手掌，虚弱的呼唤道：“玉儿，快起来吧，到面前来，让爹好好看看你。”

黛玉已经是泪流满面，踉跄地走到床榻前……

……

贾珝的任务是护送钦差，自要尽职，午后他才有机会脱身，一路前往盐政衙门。

衙门内差役见他一身蟒服，又有锦衣卫随行，自然不敢拦。贾珝表明身份，黛玉接到信后，暗叹贾珝来得太快，对她父亲的事很上心，连忙吩咐婆子出去迎接。