他开了个玩笑，却见苏尽忠面上没有任何笑意，微微一愣。

杜牧放下茶碗，缓缓皱起眉头：“此事，县令应当不会拿来说笑吧？”

苏尽忠摇摇头：“我绝不会在这些要事上开玩笑，只是这次，不是税粮……”

“不是税粮？难道是税银？”

“也不是税银……而是，徭役。”

苏尽忠终于露出了不解，乃至愤恨的神情：“并且，此次徭役的要求是，不允许派发任何用于明年耕地的青壮，只要老弱妇孺！”

“只要老弱妇孺？”这着实出乎了杜牧预料之外的事情，让他忍不住重复了一遍。

苏尽忠沉痛道：“此事之蹊跷，我也上书多次，反复确认，要求正是如此……”

“这令我着实不解，因此也向我家族在其他地方做官的族兄写信询问。”

“得到的结果，却令我大为震惊。”

苏尽忠说着，只觉得咬牙切齿，差点挥拳砸桌子。

手刚攥紧，就想起自己在仙家府邸，连忙伸直手指，不敢妄动。

但他愤恨的心情，却是清晰明了的。

“北边因为今年的大旱，无数百姓流离失所，草吃完了吃树皮，树皮吃完了吃观音土……正是因为这种情况，即便今年的税粮之高，极不合理，我还是尽可能的辅佐征收，只因要赈灾。”

“可那些粮食，到一地，少一层。上船少一层，下船少一层，民夫搬运少一层，粮库转手少一层。”

“等真到了北方，只剩九牛一毛！”

彼得在旁边听着，面色一紧。

他看向师父，想要开口说，自己能够买来足够的粮食，养活那些普通人。

但彼得不想打扰师父和别人的谈话，因此决定等对方走了以后再说。

而杜牧微微沉默，这种事情，只能说封建王朝中期之后，太过常见了。

他很清楚，这些事情显然不是苏尽忠此次前来的重点。

就见苏尽忠抬起头，看了看彼得，杜牧摇头道：“他和大顺朝廷没有任何关系，用不着担心他在这里，我很信任这个弟子。”

一听是杜牧的弟子，苏尽忠连忙摆正姿态，差点要行礼，但最后还是忍住了，不想打断自己要说的话。

他面露不忍道：“但是，如此被克扣的粮食……还是足够北方用了。”

彼得一怔，这怎么可能足够？

随后对方的下一句话，让彼得瞬间怀疑，自己是不是中文没有学好，理解错了对方的意思。

“因为，那些流民，全都以谋反的罪名，被屠戮一空。”

彼得忍不住道：“等等，您的意思是，那些因为受了旱灾影响，而被迫逃离家乡的人，被屠杀了？”

苏尽忠悲哀的抬起头，看着彼得，沉痛的点点头。

彼得瞬间变得焦虑不安，他在讲武堂内来回踱步，否认道：“不不不，这是不可能的事情，那么多人，那么多无辜者，而且还是遭遇到了自然灾害的人……这不可能，这不可能！”

苏尽忠看向杜牧，见杜牧蹙眉沉思，便明白杜牧想到了什么。

他严肃道：“我那族兄更在信中描述……屠戮百姓的，是朝廷的一支无名军队，他们私底下称呼他们为血衣军。”

“并且那些血衣军，面对手无寸铁的百姓，也是以赤手空拳的形式，将流民厮杀殆尽！”

修罗。

这个特征实在是太明显了。

既然如此，那所谓的徭役，目的也十分明确了。

就是单纯的，人命税罢了。

杜牧微微眯起双眼：“他们听命于朝廷？”

“他们只听命几个皇宫内走出的人……我族兄对此讳莫如深，不敢说出他们的身份和官职，既然如此，应当是……”

苏尽忠犹豫了一下，还是咬牙道：“应当是皇室中人。”

随后，他略微迟疑道：“还有一个我族兄并不能保真的消息，他说……那些血衣军，很有可能是从顺太祖的皇陵中走出来的。”

“而且最开始，人数肯定没有这么多……也不知道他们的兵员是从哪儿来。”

苏尽忠深吸一口气：“而我，就是因为这些种种表现，怀疑他们，很有可能与当初从海外侵我九龙湾的，是同一种嗜血妖物！”

虽然杜牧并未和九龙湾的百姓详细描述修罗的情况，但九龙湾的百姓也不是傻子，当日的目击者也十分之多，自然各自尝试拼凑出对方的真实面目。

杜牧把玩着手里的棱形石子。

还是把修罗相关的情报，向普通民众公开吧。

而旁边的彼得，此时再也听不下去了。

他激动的对杜牧说：“师父，让我和浩克师弟一起去吧，我会把那些滥杀无辜的家伙们全都拧成麻花！”

嗯，还行，知道喊浩克一起去，没完全失去理智。