“哈哈哈哈！”

秦福的笑是为了自家儿子的骄傲。

而秦刚的笑，则是因为他终于亲耳听到了后世被盛传的这个段子的最早出处。

笑完了后，马员外觉得自己谈得挺顺利，就又递过来一张单子想趁热打一下铁：“二位再看看这份嫁妆清单，这郭员外为了女儿可真是下了大血本……”

无论在宋以前还是以后，中国人的婚嫁中，男方的聘礼总是要高过女方的陪嫁的。

却唯独在宋朝，因为朝廷法令明确规定，嫁妆在女方结婚后会成为她自己的私人财产，如果离婚及改嫁，都是可以带着嫁妆而走的。即使老了离世，还可以为自己的嫁妆指定继承人。

所以，在宋朝，为了不让出嫁的女儿吃苦，置上一份丰厚的嫁妆就是最好的保障，继而出现了争相攀比嫁妆的风气。

以至于现在的马员外，在商谈婚事之初，就将女方的丰富嫁妆清单拿出来，以作为一项极其有力的“谈判条件”。

而秦刚则在父亲惊讶的眼光中轻轻地推开马员外递来的单子，看都没看地说：“此事麻烦马员外了，也是谢过您的费心。只是在下觉得大家年纪尚轻，尤其是我，暂时还未曾想过婚娶之事。此事再过个两三年再说吧！”

“胡闹，还两三年再说，刚哥，你不小了！马上就要十八了！”秦福有点生气了。

“不是啊，嗲嗲，您别生气。您要这样子想啊，我马上就要参加取解试，如果侥幸通过的话，明年开春就要进京赶考。再怎么着，总得要等到我明年考完试再说吧？”秦刚没办法，只能让上一步，并且拿着考试来拖延。

果真，秦福听了考试的事，则没有了脾气。

马员外则还想努力一下：“考试其实也是不妨事的。现在可以双方见一见，感觉不错的话只需先下聘书定婚约即可。等小官人考中了进士，再办婚礼，岂不是双喜临门？！”

“马员外，我真的是不想谈这事。麻烦您也帮我好好谢谢郭员外的垂青，谢谢郭小娘的……总之，她……也没啥不好……可能，是她年龄太小了吧！”

秦刚客客气气地跟马员外又解释了一通，反正就是让他明白，不是他不给面子，看不中郭家的姑娘，而真的是他目前根本不想考虑结婚的事情。

虽然这种解释让马员外、甚至是秦福都难以理解，但至少不会因此让马员外觉得丢了面子——并非是我没本事，而是这秦家小官人是目前根本就不想谈婚事。

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最后，这样的结果回到郭家后，郭员外虽然表示遗憾，但也没有太多的其他反应。

只是消息传到了后院，郭小娘却是在自己的闺房里发起了愣，她呆呆地做在梳妆台前，望着铜镜里的自己，口中喃喃自语道：“定是他，还在记恨我。”

想了很久，她终究放不下心头的想法，便把丫环小月叫来，吩咐道：“你去帮我打听一下秦家小官人经常走哪里，又去哪里。”

小月吓了一跳，自家姑娘她是晓得的，这事似乎有点太不稳重了，有点半劝道：“姑娘，你这又是何必呢……”

“你去问！”郭小娘坚定地打断她，“这事，我自有分寸。”

郭小娘早几年上蒙学的地方与他们的学堂隔了不远，大家虽然年纪都小，可她却早就出落得如夏时荷花一般，自然也会引得一批少年的懵懂爱慕之心。两个学堂有时差不多放学后，一些半大小子就