紧接着，只听得“嘎吱”一声，那扇紧闭的大门缓缓打开了一条窄缝，一个满脸狐疑的中年妇女将头探出一半，上下打量着潘金莲，好奇地询问道：“这位夫人，您找我家相公有什么事呢？”

潘金莲见状，脸上立刻浮现出一抹亲切友善的笑容，柔声回答道：“夫人，情况是这样的，我的相公一心渴望能够求取功名，但苦于无人指点迷津。

我们听闻您家老爷学识渊博、德高望重，所以特地前来恳请他老人家出山赐教一番。若能得偿所愿，必定重金酬谢。”

中年妇女听完，不禁深深叹息了一口气，无奈地摇了摇头说：“恐怕要让娘子您失望了，我家相公近来身患重病，如今已是卧床不起，实在无力再相助于他人了。”

“啊？竟然如此严重！敢问先生患的是何病症？可曾前往医馆诊治过？是否还有治愈的可能呢？”潘金莲闻言心急如焚，急切地追问起来。

中年妇人眼神暗淡，“去过了，医馆说从未见过如此疾病，没办法就回来了，而且最近病越来越重了，不知道还能熬多久。”说到这里中年妇人已经泫然欲泣。

潘金莲也是好奇的很，不知道这位秀才得了什么病，连县里的医馆都没有见过的病。“不知夫人可以让我看看吗，也许我可以帮上忙。”

中年妇人本来想拒绝的，但是听到后半段，又想着死马当作活马医吧，于是说道：“唉，那你们进来看看吧。”

于是潘金莲小心翼翼地跟随着妇人走进了屋子里。

一踏进房门，她便瞥见一个满脸沧桑、留有山羊胡的中年人正蜷缩在床铺之上，身体不住地颤抖着，仿佛置身于冰天雪地之中，寒冷彻骨；然而没过多久，他又突然变得满头大汗淋漓，犹如被烈火焚身一般。

站在一旁的中年妇人目睹此景，无奈地叹息一声道：“你也都看见了，他这病发作起来时冷时热，浑身软弱无力。不仅什么东西都吃不下，就算勉强吃下一点儿，也会立刻呕吐出来。唉，照这样下去，恐怕没多少日子好活喽……”

潘金莲听完后，双眼瞪得浑圆，脑海中瞬间闪过无数念头。她暗自思忖道：“这不就是后世所称的疟疾吗？民间俗称为‘打摆子’。