袁绍逐渐长大后，身上的肥肉不见了，容貌也依稀能看出袁家一贯的英伟，不过脑袋还是一如既往的不好使，曹操原本两句话就能骗到他，现在不得不提升为三句。

袁绍的弟弟袁术，不但继承了袁家一贯的口头禅“我袁家四世三公”，还喜欢金光闪闪的东西，不过不知为何颇为畏惧蔡琬，只去过两次蔡府便再也不肯去了。

至于曹操自己。随着日渐年长，除身量长高外，眉目亦开始锋利，同曹嵩一起出去时，旁人恭维时的话语已然变成了：“曹小公子英武不凡，将来必为将军。”

“说什么将军，便是大将军我也不屑于做，”曹操这话没有别人可讲，只得对“替身”说：“我十分想当丞相。”

同样位于三公九卿之上，“大将军”是目前官职最高的武职，而“丞相”却是被弃用多年，地位相仿的文职。

“为何不当皇帝？”因为旁人断无可能听到，“替身”的讲话更加大胆：“你看这连着三位皇帝，除了全都姓刘之外，根本和前任皇帝毫无干系吧。”

“不……‘全都姓刘’其实是最重要的一点，”曹操看看“替身”低声说道：“毕竟四百年的江山啊。”

对于这个和自己同步成长，一模一样的“替身”，随着年龄增长和见识的广博，曹操对他的观感逐渐变得复杂，尤其是他偶尔轻描淡写地讲出一些曹操深埋于心底，连想都不敢想的话的时候。

“好的——你们两个可以过来啦——”蔡琬的声音从远处传来，令靠在树上休息的曹操循声望了过去。

今日正值蔡邕休沐，他原本想为曹操和袁绍讲学，却不知怎么被蔡琬劝说“读万卷书不如行万里路”，于是准备好车架带着三名少年少女前往郊外的“黑龙潭”游玩。

蔡邕在潭边为三人讲了一番山水之后，回到车中小憩，令他们自行去玩耍，蔡琬支起画布，说要画下这水潭景色，然后以他们会干扰灵感为由，把曹操和袁绍赶走。

此时呼唤，想必已经画好？曹操方举步，便见到袁绍抱着一堆野果从另外一边跑过来：“曹操！你看我找到了什么？”

我看到一只觅食归来的猴子……

曹操暗中叹气，唤来周围待命的仆人收走果子，又整整他的衣衫，才领着袁绍去见水潭边的蔡琬。

“怎么样？”潭边，翠绿衣裙的蔡贞姬已经丢下画笔，捧着她的箜篌望向曹操和袁绍。

这是如果敢说不好便砸人的意思？曹操一边想着溢美之词一边望向画布，然后愣住。

此时颜料种类不多，色彩完全写实很难，大部分画作都用纯粹墨色，蔡琬这幅“水潭图”虽然笔法不算上佳，但也有可圈可点之处，但问题在于，画布上那盘旋于水潭之上的东西是怎么回事？

“黑龙潭嘛，没有黑龙怎么叫做黑龙潭？”蔡琬似乎早有预料地解释道：“我画的龙像不像？”

“说的好像我们谁见过真龙似的——”

“【呼——呛！】”

曹操话到一半，便听到一声巨大可怖的咆哮，地面都为之震动，黑龙潭的水面骤然沸腾翻滚，一条庞然巨蛇破水而出，通体漆黑，有鳞有角，血盆巨口，眼放豪光，与蔡琬所画“黑龙”一模一样。