花枝知道这次刘大娘这次有为哥哥保媒的机会，她要趁机促成石头和王之朵订婚。刘大娘说出不再听大鼓书，她要趁着晚上办理石头的婚事。花枝就知道自家堂屋不再是说书场，先生就要去往村里其他人家设立说书场。刘大娘还说出昨晚说书场上的事情，花枝和宋兰朵离开堂屋后，家里又进来几位邻居听大鼓书，昨晚上屋里屋外听鼓书的人太多，刘大娘平时就是爱听鼓书，她这次并不是为听大鼓书而住在花枝家，她就是为想要办她想要办的事情，她才决定这几晚上不再听鼓书，她要办理哥哥和宋兰朵的定婚大事，她更想要办理石头和王之朵的定婚大事。花枝赞成刘大娘的安排，自家没有说书场后，她晚上就要专心致志地做针线活，她要把宋兰朵的那双棉鞋缝上，她白天要找空闲动用绣花针，她要先绣枕巾和门帘窗帘。

花枝宋兰朵陪着刘大娘到达村西头时，露天井泉还有乡亲在挑水，井泉中流淌出的那条河水很明显，宋叔家的烟囱中没有炊烟。花枝和宋兰朵把刘大娘让到院落门口时，当院的木栅子门并没有关闭，两扇木栅子门完全敞开，花枝还是听到院里养的鹅发出的叫声，宋叔和王婶从外屋门口接迎出来时，他们今天已经换上新衣袍。花枝昨晚上和虎子妈来宋叔家时，花枝就和王婶说出要留宋兰朵在自家居住，她还说出让宋兰朵在自家吃早饭。她们还没有走到大门口时，宋兰朵的奶奶在当院中站着，她拄着拐杖打着眼罩正向着门口观望。

王婶打招呼说：“我知道今天大媒婆子要来我家串门，我们起大早就把当院清扫过，花枝昨晚就给我们捎来口信，我把里屋外屋又收拾两遍，我们就等着迎接你这位大媒婆子。”

刘大娘笑着说：“大妹子，我上次来你们家时，我就听你说话脆脆快快，我和你投脾气。我这次在初冬时又要迈进你们家的门坎子，我要在你们家炕头上再和你会会面，我要接着给你们家闺女当大媒人。”

王婶说：“大媒婆子，我们平时请你请不来，你为我们俩家的儿女终亲的事而来，天底下的人管天底下的事，我们没有你这个管事人，有些事全靠自己就办不成事，我们还是要把你请到屋里去说话。”

花枝就对宋叔说：“叔叔，我姐昨晚听几段鼓书就离开说书场，我姐昨晚住在我那屋，我们早晨和刘大娘吃过早饭后，我们才返回你们家。”

宋叔说：“花枝，你们姐俩先陪着你大娘进屋说话，我还要把老太太让到屋里去说话。”

花枝她们把刘大娘让到门口时，老太太苍老的脸宠上显露着笑容，她还向刘大娘打招呼说：“今天家里总算是来了大媒人，兰朵到了年龄就要该早嫁人，她总守着我孤老婆子不是常法，我这么大岁数不能连累我孙女。”

宋叔说：“大媒人，老太太都知道她的孙女要订婚，她还支持宋兰朵早出门子。”

王婶对停下脚步的刘大娘说：“大媒婆子，你先不要听老太太说出的话，她年龄大就不再当家，你上屋听我和你说几句话。”

花枝随着刘大娘她们进到西屋后，王婶还是要把刘大娘让到炕头上，刘大娘在炕檐边脱棉鞋后就上炕坐在炕头上，炕上摆放着的八仙桌宽大而有讲究，桌面上还摆放着圆圆小簸箩，簸箩中还放置着炒过的毛榛和笨榛，榛核中还掺杂着白瓜子和葵花籽，炕桌上还摆放着准备好的茶碗，宋兰朵进到屋里后就提起坐在火盆中的铜壶，她就往炕桌上几个带着把柄的茶碗中倒上茶水，宋兰朵又让王婶脱鞋后上炕陪着刘大娘说话，花枝并不喝茶水，她就被宋兰朵让到靠东墙的椅子上坐下，宋叔还没有进屋，他正在院里和老太太说着话语，宋叔家的西屋就很宽阔，墙上和屋棚上都是新抹的白土子，这间西屋要比自家的堂屋干净亮堂。宋兰朵把炕桌上的茶碗倒满后，她把铜壶放置在火盆上，她坐在炕檐边上旁听刘大娘她们说话。王婶盘腿坐在炕桌旁刘大娘的对面，她还主动地让刘大娘嗑榛子和瓜子，刘大娘就嗑着白面瓜子和王婶说起话语。刘大娘那双眼睛机灵有神，那双眼珠转动的相快速，王婶的目光就有些发直，她脸上显露出憨笑在盯看着刘大娘白静俊俏的脸宠。

王婶说：“大媒婆子，你为我们俩家的事来保媒，我们俩家都不拿你当外人。花枝今天陪着你来我们家，我更不能拿花枝当外人，咱们就打开窗户说亮话，不管怎么着，咱们今天要把话说到明面处，我们俩口子是我说的话算数，我们是同意兰朵和盼根订婚，兰朵为这件事还去往盼根家里和他订章程，她回家后和我学舌盼根说出的话，我平时看出他们俩人的脾气并不犯向，兰朵是急性子，盼根的脾气又犯扭，他们要是能对付着成为夫妻是喜事，平时别吵别闹，他们结婚后我们俩家人都省心。我就怕是他们往后为屁大的事犯争吵，他们现在年纪轻轻都看到对方的好处，我怕他们往后脾气秉性不合过不到一块堆。我们家就兰朵是独苗闺女，她订婚的大事我们是要为她做主。”

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刘大娘说：“大妹子，咱们要说挑十全十美的人就是刚出生的孩子，人只要长大了就要受到各种影响，各人有各人的脾气秉性，男女双方搞对象很少遇到十全十美的事，谁家的锅底下都有黑，俩人结婚后勺子碰锅沿是常有的事。盼根和宋兰朵平时总见面说话，他们又相的中又看的上，你们俩家这些年还有着交情。我这几年保媒经的事情多，双方见过面没说过话就订婚的太多，双方结婚后还是要照样过日子。”

王婶说：“大媒人，我们俩家大人这么多年都和气，我怕这俩个孩子结婚后给我们添不省心。再说他们俩人不是关起门来过日子，他们都有爸妈，往后他们还要生养孩子，他们就是上有老下有小，俩人脾气秉性要是不合，俩人总吵总闹就过不起日子，当老家的又跟着他们过不几年。今年我看着盼根比往年认干，我看出他不象败家子，我才同意兰朵和盼根订婚，兰朵也同意和盼根递手巾，你就让盼根他们家选出个日子，我们趁着你在盼根他们家住着，他们这几天就赶早订婚。”

刘大娘笑着说：“大妹子，这里涉及到订婚前的礼节，我今天来就和你们商量彩礼上的事，你提出过高的条件我就为难。”

王婶说：“大媒婆子，我们俩家不会让你为难，我们不能把你吊起来晒干为难你，我们家不要彩礼，在这上就随着盼根他们家的意愿，兰朵和盼根商量手巾包的事，我们从今天开始就为兰朵定婚做准备，订婚不是结婚，这里没有太多的说头，最近三五天选出日子他们就订婚。这件事你都不用过问兰朵她爸，我在这屋里说的话就算数。”

刘大娘说：“大妹子，秀秀想让我求你们尽快让他们结婚，你能答应他们年前结婚吗？”

王婶说：“大媒婆子，你是吃了谁家的饭，你就向着谁家说话。我眼里可是不揉沙子，我能看清你的黑眼珠黑白眼珠白。秀秀说出是他们家的大喜事，她就没有替我们家着想，他家娶走我家闺女，他们家多添了人口，我们家少了人口，我们家闺女要上他们家为奴，她要伺候盼根，她还要伺候公婆。我们家还缺了干活的人手，他们家多了人口就人气旺，我们家闺女出门子，我们屋里就显得冷锅冷灶，我们过年时都没有往年热闹。”

刘大娘嘴里吐出个瓜子皮说：“大妹子，我家闺女出门子时，我还有你的想法和心情。咱们不能把小闺女养成了老闺女，闺女到了结婚年龄后，咱们就赶早打发出门子，她们小时候咱们能养的起，她们变成老闺女咱们还能养的起？这年头男人只要有钱财，多大岁数都能成家，男方和女方相差十岁二十岁的不算大事，女方要是想找到小自己十岁八岁的对象可是不容易，盼根和兰朵在年龄上相当班配，他们早结婚比晚晚结婚强。”

王婶说：“结婚这件事先往后撂撂放放，兰朵总和我商量这件事，这件事只有订完婚后再商量。”

花枝旁听出王婶说话办事比母亲还利落，她几句话就说明哥哥他们订婚的事情，宋兰朵在场也没有说出其它要求，花枝现在才知道刘大娘说出的走过场的含义，宋叔还没有进屋和刘大娘说话时，王婶已经把该说的话说清楚，花枝知道宋叔和父亲都对儿女婚姻上不爱出头露面。宋叔总是在本村主持别人家的婚事场面，他就不能主持哥哥和宋兰朵的订婚结婚场面。王婶又和刘大娘说过几句闲话后，宋叔和老太太才进到西屋，宋叔和刘大娘说话时，他都没有往哥哥他们的婚事上提念，老太太在屋里和刘大娘说几句招笑话，花枝知道老太太还是同意让宋兰朵早结婚。刘大娘知道事情办的很顺利后，她就不在西屋炕上坐着，她就下地穿上鞋就要返回花枝家，花枝就陪着她离开宋兰朵家的院落。