话说大唐盛世，长安城内繁华似锦，百姓安居乐业。然而，近日却有一桩奇案闹得满城风雨，人心惶惶。此案非同小可，乃是关于装神弄鬼、索命冤魂的离奇之事。此案一出，京兆尹束手无策，只好上报朝廷。武则天闻讯，立即下令大理寺卿狄仁杰与神探李元芳前往调查。

狄仁杰与李元芳领命后，快马加鞭，星夜兼程，不久便抵达长安。二人刚踏入城门，便见街头巷尾议论纷纷，皆言那冤魂索命之事。狄仁杰眉头紧锁，心中暗自思量：此案必有蹊跷，定要查个水落石出。

二人来到案发之地——长安城东的一处荒废古宅。古宅四周杂草丛生，荒凉破败，阴森可怖。狄仁杰环顾四周，只见宅门紧闭，门上挂着两把生锈的大锁。他心中一凛，示意李元芳破门而入。

李元芳运力于掌，轻轻一推，那两把大锁便应声而断。二人步入宅内，只见院内杂草丛生，石阶上布满了青苔。一阵阴风吹过，狄仁杰不禁打了个寒颤。他环顾四周，只见宅内空无一人，却弥漫着一种说不出的诡异气息。

二人沿着昏暗的走廊前行，来到一处大厅。大厅内摆放着几张破旧的桌椅，桌上积满了灰尘。狄仁杰仔细打量四周，突然目光落在一张破旧的画卷上。他上前拾起画卷，只见上面画着一个面容狰狞的恶鬼，正张开血盆大口，仿佛要吞噬一切。狄仁杰心中一紧，暗道：此画必有蹊跷。

正当他沉思之际，突然一阵凄厉的哭声从宅外传来。狄仁杰与李元芳对视一眼，迅速冲出宅外。只见一名女子披头散发，衣衫褴褛，正跪在宅门外痛哭流涕。狄仁杰上前询问，那女子哭诉道：“小女子名叫翠花，本是这宅中丫鬟。近日来，每到夜晚，便有一恶鬼前来索命，小女子实在害怕，只好逃了出来。”

狄仁杰闻言，心中更觉蹊跷。他安慰了翠花几句，让她先回家休息。随后，他与李元芳回到宅内，决定夜探古宅，寻找线索。

夜幕降临，古宅内一片漆黑。狄仁杰与李元芳手持火把，沿着昏暗的走廊前行。突然，一阵阴风吹过，火把熄灭，四周陷入一片漆黑。狄仁杰心中一紧，急忙运力点燃火把。就在这时，他听到了一阵诡异的笑声，那笑声阴森恐怖，仿佛来自地狱。

狄仁杰与李元芳对视一眼，迅速朝着笑声传来的方向追去。二人穿过一道道走廊，来到一处密室前。只见那密室门上刻着一些奇怪的符号，散发着幽幽的绿光。狄仁杰心中一凛，示意李元芳小心。

二人推开门，只见密室内摆放着一张石桌，桌上放着一个香炉，炉中香烟缭绕。石桌旁，一名身着黑袍的男子正背对着他们，口中念念有词。狄仁杰心中一沉，暗道：此人定与此案有关。

他正要上前盘问，那黑袍男子突然转过身来，脸上戴着一张狰狞的恶鬼面具。狄仁杰与李元芳见状，立刻拔剑在手，严阵以待。那黑袍男子却哈哈大笑，道：“狄仁杰，你终于来了。”

狄仁杰闻言，心中一惊，道：“你究竟是何人？”

黑袍男子并不回答，只是挥舞着手中的法器，口中念念有词。突然，一阵狂风大作，密室内烟雾弥漫。狄仁杰与李元芳急忙运功抵挡，却只见那烟雾中，一个个虚幻的恶鬼身影浮现出来，朝着他们扑来。

狄仁杰心中一凛，他知道这些恶鬼只是幻象，但若是被其纠缠，恐难以脱身。他急忙运力于掌，朝着那些恶鬼虚影拍去。只听砰砰几声，那些恶鬼虚影便烟消云散。

黑袍男子见状，脸色微变，却仍不肯罢休。他再次挥舞法器，口中念念有词。突然，密室内光芒大盛，一道巨大的恶鬼虚影浮现出来，朝着狄仁杰与李元芳扑去。

狄仁杰见状，心知此虚影非同小可，急忙运力抵挡。他与李元芳并肩作战，与那恶鬼虚影斗得难解难分。就在这时，他突然心生一计，运力于掌，朝着那黑袍男子拍去。

只听砰的一声，那黑袍男子被狄仁杰一掌击中，口吐鲜血，倒在地上。与此同时，那恶鬼虚影也烟消云散。狄仁杰与李元芳趁机冲出密室，逃离了古宅。

二人逃出古宅后，狄仁杰立刻命人将黑袍男子押往大理寺审问。经过一番拷问，那黑袍男子终于招供。原来，他本是一名江湖术士，名叫鬼谷子。他利用装神弄鬼之术，欺骗百姓钱财。近日来，他得知这荒废古宅中藏有宝藏，便心生贪念，想要将其据为己有。于是，他便利用装神弄鬼之术，制造冤魂索命的假象，想要将宅中之人吓走，以便他独吞宝藏。