突然,一阵阴风吹过,烛火猛然熄灭,四周陷入一片黑暗。与此同时,一阵凄厉的哭声从宅院的深处传来,仿佛有无数的恶鬼在游荡。
狄仁杰与李元芳身形一动,已循声而去。他们来到宅院的后院,只见一名女子披头散发,衣衫褴褛,正跪在地上,对着一尊恶鬼雕像磕头作揖。
狄仁杰上前一步,大声喝道:“姑娘,你这是在做什么?”
女子闻言,身形一顿,缓缓抬起头来,露出一双无辜而又哀伤的眼睛。她面露惶恐,颤声道:“请……请不要打扰他,他是我的救命恩人。我向他祈求,求他保佑我和我的家人。”
“你为何在此做这些?”狄仁杰靠近女子,语气柔和,却带着不容忽视的威严,“你可知这里的供奉并非真神,而是恶鬼之物?”
女子哀声道:“我叫花梅,几日前我家中遭火灾,家中财物尽数被毁。我的父亲重病在床,医生说必须用药,但我无钱可付。于是我听说此处能召唤鬼神,便来向它祈求,希望能得到些许帮助。”
李元芳此时也看出了她的无奈,劝道:“姑娘,迷信鬼神终不能救你,不如回家寻求正道,或许我可以帮助你。”
花梅哭泣着摇头:“我无处可去,村中人皆知我家破落,连我自己都不敢见人……”
狄仁杰心生怜悯,若是放任她继续相信这些虚无缥缈的东西,只会更加危害她的生活。他沉吟片刻,决定委婉引导她,唤醒她对现实的希望。
“花梅,我可以帮你,但你也要相信自己,靠的不是鬼神,而是人心。你的善良与坚强,才是你真正的依靠。”狄仁杰说道。
花梅望着狄仁杰,眼中闪过一丝希望,但随即又被绝望淹没:“我该如何才能够……”
狄仁杰默默思量,想起大理寺还有一些民间救助的政策,便说道:“待我先调查清楚此鬼怪之事,或许能为你解决一切。你若愿意,便随我回长安,我会尽力帮助你。”
听到狄仁杰的承诺,花梅脸上显露出一丝感激的笑容,点了点头,似乎找到了久违的勇气。狄仁杰便让李元芳先安抚花梅,他自己则审视起这座宅院的周围,寻找更多的线索。
就在此时,狄仁杰发现,供桌下藏有一些被烟熏黑的文书。他小心翼翼地将其取出,仔细一看,文书中竟记录着一些村民的名字和财物清单,赫然是一份诈骗计划,指使村民们进行供奉以祈求“福泽”,实则不断进行财物的掠夺与贪占。
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“看来这背后定有不明势力在操控。”狄仁杰的眼中闪过一丝坚定的光芒,他知道事情远比想象的更为复杂。
他与李元芳将花梅带回庄子后,立刻按照所发现的线索展开调查,联系村民,逐一询问。很快,他们发现除了花梅外,还有其他受害者,皆因误信恶鬼的谎言而受到侵犯,财物被夺,家中妻儿离散。
狄仁杰总结线索,发现供奉恶鬼的其实是与花梅关系密切的一位村民——张大叔,他看似温和亲切,背后却暗藏恶行。他通过花梅的信任,借机收取供奉的财物,实际上是在操控和利用这场愚弄。
在确定方向后,狄仁杰与李元芳巧妙地布置了一个圈套,利用张大叔的贪念,引他自投罗网。在一次假装的供奉仪式上,狄仁杰等人躲在阴暗处,设置好证据,亲自捉拿了张大叔。
张大叔被抓后,面对铁证如山,终于承认自己与暗势力勾结,利用花梅等无辜者进行诈骗。
狄仁杰最终将张大叔一伙人绳之以法,真相大白。案件得以解决,花梅亦从此获得新生,在狄仁杰的帮助下,恢复了家庭的生活。
长安的天空再次湛蓝,百姓们安居乐业,而狄仁杰与李元芳也在每一次破案的过程中,更加体会到扞卫正义与良知的重要。
至此,狄仁杰一系列的案件又告一段落,但满心的忧虑与责任感始终不会离去,他知道,江湖险恶,任重道远。