从楚园出来，叶长砚顺道去了德信堂，又给叶孝正抓了一个月的药，这才回到了上林村。

临近天黑，就听有人敲叶家院子的门。五郎去开的门，来人是里正的媳妇张氏。

张氏也没进门，就说找叶长砚，说几句话就走。

很快叶长砚便来到了院门口，朝张氏说道。

“张婶儿，这外面冷，有什么事，上屋里说吧。”

张氏朝叶长砚摆摆手，就听她说道：“三郎啊，就几句话，说完我就得赶回去，家里还有点事儿。“

见张氏不愿进门，叶长砚也就点点头，随即张氏便开了口。

“三郎啊，关于早上你看见你二伯，针对东水村的曹三一事，下来我仔细了解了一下情况。”

叶长砚见张氏表情有些凝重，看样子这里面怕是有什么牵扯，示意张氏继续说。

“听曹三和另外一名帮工说，他们在青山镇的地下赌坊门口，看见过你二伯，当时你二伯正追着汤癞子跑，应该是输了钱，想找汤癞子借钱，汤癞子却让你二伯先把钱还上再说。”

叶长砚心中震惊，二伯不但把自己手里的钱拿去赌了，又把二伯娘的首饰拿去赌了，竟然还找汤癞子借钱来赌，而且听张氏描述，二伯似乎还不止在汤癞子手中借一次钱了。

这汤癞子是青山镇上有名的混混头子，平常帮着县里的钱庄放些高利贷，自己则从中吃抽成。钱庄惯用的九出十三归，到了汤癞子这里通常会变成八出十三归，而这中间的一成就是被汤癞子给抽走了。

二伯为了耍钱，竟然已经走到了靠借高利贷来耍的地步了，看来二伯耍钱这事儿，迟早要出事。

“你二伯因为没有借到钱，觉得很是没面子，正巧又被曹三和另外这位帮工撞见了，想是你二伯怀恨在心，恰巧曹三又被分到了你二伯的组里，因此存在恶意刁难曹三的情况。”

见叶长砚并未接话，张氏继续说道。