不出所料的，接下来的战斗对每个人来说都是一场噩梦。但白芷发现自己竟然已经习惯了这种狗屎一般的剧情展开：拜这段时间以来的战争磨砺所赐，他在坦克之间穿行的速度有了明显的提高，寻找掩体的准确性也比之前在坎德拉上有了质的飞跃——这点从他已经多次拉着爱拉娜躲开来袭的攻击上就可以看出来。

而遭到磨砺的自然不止一人，从废弃大教堂打到现在，从那艘被击毁的运兵舰上幸存下来的士兵也遇到了进一步的损失：第九近卫团中精锐的战旗护卫队如今只剩下寥寥数十人，在远征之中担任主力之一的卡迪安突击军们也损失了不少的载具，在远征的终点到来时，他们已经失去了超过一半的人员与装甲——即便如此，他们在战斗时依然前赴后继。

不幸的是，这种情况并不是个例，与出发之前相比，整支远征军的规模已经缩水了将近一半。自愿参加这场远征的海军士兵、星界军战士还有武装信徒们纷纷倒在瘟疫、毒气、伤口感染，甚至是过度疲劳之上，能坚持着走到这里的，无论是谁都已经精疲力尽，只能依靠兴奋剂和信仰的力量支撑自己。

更加不幸的是，白芷没有信仰的力量，而由于前世所受到的教育，兴奋剂对他来说同样难以接受，所以他面临的战斗总是格外折磨。

唯一越打越精神的只有已经人至中年的马蒂厄，战争使徒每次战斗都是冲锋在前，他与侍僧团的奋勇作战激励着整支远征军部队，甚至挽救了许多次即将崩溃的战线；战争使徒在战斗中从不佩戴任何防护设备，任由混浊的污血沾到自己身上的长袍，然而，无论经历过多少次的战斗，这个干瘦的牧师都从来没有表现出一丝一毫染病的症状，他骄傲地宣称，这就是为了帝皇而战所应得的奖赏。

白芷为之震惊，只好在心中解释给自己听：“帝皇心中念，混沌是大便”——然后继续更换防毒面具的滤芯。

许多狂信徒们纷纷效仿战争使徒的衣着，他们的下场大多不太美妙：有浑身长满脓疱被下令处决的，也有直接满脸狂笑着七窍流血而死；剩下的极少数活下来的人则登上了战争使徒的装甲座驾，伴随他一同冲锋在前。

就这样，在一条由尸体和牺牲铺就的路上，帝皇指示的位置近在眼前。

………

“亵渎至极！”

放下了手中的望远镜，战争使徒发出令人震悚的怒喝，牧师的目光炯炯，穿过遮挡战场的绿色雾气：“那个魔头怎敢将帝皇的圣所据为己有！！”

“别鼓捣你那破烂了，在这种地方，什么定位仪都是废铁。”白芷则一把抢过了七连长低头摆弄的仪器，鸟卜仪的表盘如同抽风一般匀速自转着，不时爆出一团明亮的火光：“扔了得了。”