当他和橘白猫来到地图指示的海滩时，海风夹杂着咸湿的气息扑面而来，潮水轻轻拍打着岸边的礁石，发出低沉的声响。海滩上弥漫着一股奇异的宁静，仿佛时间在这里停滞，只有海浪的低语在耳边环绕。

艾瑞克缓缓踏上沙滩，环视四周。他察觉到地面上刻着古老的符文，形成了一个庞大的阵法，而这些符文似乎在潮水的冲刷下依然保持着清晰的轮廓，仿佛被某种力量加持过。

就在他细细观察之际，橘白猫突然竖起尾巴，警觉地盯着前方的海水，发出低声的呜咽。艾瑞克顺着猫的视线看去，只见海面上竟浮现出一片迷雾，逐渐蔓延向他所在的方向。

迷雾中，隐约可见一道模糊的身影，那是一个身披灰色长袍的老人，面容苍老而深邃，眼神中透着某种超凡的力量。艾瑞克心中一震，他意识到，这便是他苦苦寻觅的祭司。

“你是谁？”艾瑞克开口问道，声音在海滩的空旷中回荡。

老人目光微微抬起，仿佛穿透了迷雾，望向艾瑞克的眼中充满了探究与悲悯：“我是祭司，也是这诅咒的见证者。年轻人，你为何执意探寻这被封锁的秘密？”

艾瑞克深吸一口气，将自己在村庄中遭遇的一切、村民的苦难与诅咒的真相一一告知老者，最后他低声说道：“我想解救这些无辜的村民，不让他们再被束缚于诅咒之下。”

老人轻轻点了点头，脸上露出一丝怅然：“村庄的命运早已被海妖和星辰之力锁定，千百年来，代代村民为此付出代价。然而，这诅咒并非不可逆转，若你愿意付出代价，或许有机会改变一切。”

艾瑞克愣了愣：“付出代价？什么代价？”

老人低声呢喃，仿佛在吟诵某种古老的咒语：“只有以心血为祭，以灵魂为代价，才能打破星辰之眼的束缚。这是一条无人敢踏入的险途，因为它会剥夺你的自由，甚至生命。”

艾瑞克感到内心的震撼与恐惧交织，但他看了看肩头依旧安然陪伴的橘白猫，内心忽然坚定了下来。无论如何，他都不愿意再看着无辜的村民继续受苦。

“我愿意承担这份代价。”他的声音低沉而坚定。