第十七章：星光指引

夜色深沉，仿佛无边的暗幕笼罩着整个海眼村。艾瑞克静静站在小屋门前，凝望着遥远的星空，内心充满了决心与不安。今天将是他踏上最后征途的时刻，他要直面星辰之眼的诅咒，解救村庄。他低头看向怀中的橘白猫，猫儿平静地注视着他，眼神中透着一丝安慰与鼓励，仿佛它早已预料到他即将面对的险境。

他轻抚橘白猫的头，喃喃自语道：“小家伙，你已经陪伴我走了这么远，不管接下来有多危险，我们都一起面对。”

猫儿发出轻轻的呼噜声，尾巴轻轻地拍打着他的手臂，像是回应他的誓言。艾瑞克深吸一口气，背起了行囊，缓步向着村庄尽头的小路走去。玛莎、彼得和村民们目送着他，神情复杂，既是担忧，也是期待。

“艾瑞克，一路小心，”玛莎忍不住喊了一声，声音哽咽。她眼中闪烁的泪光在微弱的灯火中格外明显。

艾瑞克回头朝她微笑，挥了挥手，坚定地转身离去。他知道，此去一行充满危险，但他已无退路。

夜风清凉，带着海洋的湿润与咸味，轻轻拂过艾瑞克的脸庞。橘白猫轻盈地跳到他的肩上，目光炯炯，注视着前方。艾瑞克顺着祭司的指引，一路沿着古老的海岸线行进，穿过一片片茂密的树林，直到脚下的地面逐渐变得湿滑而泥泞，周围的环境愈发荒凉，四周弥漫着诡异的安静。

行进数小时后，艾瑞克终于来到一片陌生的海崖前。此处悬崖陡峭，海浪猛烈地撞击着崖壁，激起高高的水花。海水的咆哮声在夜空下回荡不息，仿佛在对他的到来表示警告。艾瑞克从怀中取出祭司给的护身符，将其高高举起，只见护身符表面刻着的符文在月光下泛出微弱的蓝光，指引着他向右侧的山洞前行。

艾瑞克深吸一口气，按照护身符的指引走入山洞。洞内黑暗深邃，空气中弥漫着海藻与腐败的气息，仿佛很久没有人踏足此地。橘白猫依然安静地伏在他肩上，目光冷峻，显然也察觉到这里潜藏的危险。

随着他越深入洞穴，洞内的景象逐渐发生变化。石壁上雕刻着复杂的符文和古老的壁画，那是村庄过去的历史，描绘了村民与星辰之眼签下契约的场景。艾瑞克看得心头一紧，隐隐感觉到一种不祥的预兆。那些符文仿佛在诉说着某种古老而残忍的秘密，让他不由得加快了脚步。

最终，他在洞穴深处找到了一道通往地下的阶梯，阶梯蜿蜒向下，仿佛通往地狱的入口。他屏住呼吸，步步谨慎地下行。橘白猫竖起耳朵，时不时发出低沉的喉音，似乎在警告他小心周围的动静。