“泰安五少”主要成员楚宗宝、萧虎、李继辉及李元吉发配到边疆已经过去三个月有余了，不过，他们依然是老百姓茶余饭后议论的话题，关于他们的各种小道消息依然在大街小巷中流传不息。

在神佑街中段一处规模不算小的酒馆内，有几桌客人正悠闲地喝着新鲜出炉的“状元佳酿”。

酒过三巡，一个身形瘦弱，一副书生打扮的年轻人突然叹息起来：“哎，你们发现没有，四少被逐后，这泰安城倒是安生了不少，不过也少了许多谈资笑料，真是无趣，无趣的紧啊！”说完还摇了摇头，然后又喝了一口酒，一副惋惜之情溢于言表。

旁边一个满脸横肉，身形肥硕的年轻人一脸神秘地接过话茬：“我邻居家大哥的远房表亲在国子监当差，据他得到的内幕消息，那几个大少爷已经在关外战死了，尸骨都找不全，可怜的很啊！”

那个瘦弱年轻人刚要说话，隔壁桌的一个中年人突然转头拍了这胖子一下：“我说钱胖子，不懂就别他娘的瞎说，人家是什么身份，怎么可能会上战场以身犯险。我敢肯定那几位在出城前就把一切都打点好了，现在指不定在那儿有多逍遥，多快乐呢。”

“嗯！”大部分人都点了点头，显然这个猜测得到了他们的认可。

这时又有一个年轻人加入了讨论，只听他压着声音神神秘秘地说起来：“我听说他们压根儿就没走，那摔断腿的魏勋不就还以养伤的名义滞留在泰安城嘛，其实另外四位爷也没走，现在正在城里面藏着呢。那日四人虽在众目睽睽之下出了城，但那都是障眼法，后来他们又都连夜悄悄折返回来了。”

“嗯，我感觉这个说法很有道理！”

“确实，以那几家的实力，这样做也不稀奇。”

这个说法一出立即赢得了更多人的认同。

“啪！”一个中年人猛灌了一口酒，然后拍案而起，愤愤不平地骂起来：“他娘的，一人得道鸡犬升天。”

“说得对。”此言一出立即引来一阵认同。

“哎，这个世道就是达官贵人的世道，咱们这些普通人啊，就只有挨刀待宰的份儿。”一个书生立即感叹起来。

“没错，确实是达官显贵的世道，吃人的世道。”这番言论也引来一片共鸣。

这时几位脸生的客人突然走进酒楼，这些人见状立马停止了谈论，专心致志得喝起了酒。

征南大将军府，此时萧战将军正独自一人在兵器库内缓缓地踱着步，他的手从各式各样的兵器上轻轻拂过，像是在感受着上面传出来的凉意。“哎！”他重重地叹了一口气，自从独子被逐出泰安城，他仿佛突然老了十岁，动不动就跑到这里来唉声叹息。尽管萧虎很反叛很胡闹，他们父子一见面就要闹得不可开交，但那也始终是他萧家的独子，是他唯一的孩子，现在这个孩子远在边关，音讯全无，他这做父亲的心里怎能好？

这时，老管事举着一封信兴冲冲地跑进来，见到萧将军立即激动地喊起来：“将军，将军，少爷来信了！少爷来信了！”

萧将军虎躯一震，露出一脸的不敢置信：“谁来的信？”

老管家直接将信塞到将军手里：“是少爷，少爷寄回的书信，您快看看！您快看看！”

萧将军轻抚了一下信封，待确认了字迹才感觉到一丝真实。他颤颤巍巍地撕开信封，抽出书信，一页勉强说得过去的小楷立即映入眼帘。他立即开心地喊起来：“没错，没错，是他，是他。”然后才耐心地一字一句地看起来。

看着看着，萧将军整个人突然激动起来，眼泪也瞬间涌出来，接着一个不稳往后退了一步。

老管家见状急忙冲上去扶住萧将军：“老爷，您别激动，小心身体。”同时心里想着：“这小少爷，都入伍了还能整出什么幺蛾子。”

萧将军不敢置信地又看一遍手里的信，看完后不禁老泪纵横，然后开心地喊起来：“我儿长大啦！我儿长大啦！”随后赶紧将书信塞进管家手里：“快，快送去给夫人看。”喊完自己就大步冲出房门，朝着萧家祠堂的方向狂奔而去。