他迈步向前，刚刚走上几级台阶，突然前方传来一声高亢而清晰的吟唱声。

“久在樊笼里，复得返自然！”声音清越如风，犹如山间回响，似乎带着一股不羁的气韵。

江末初心中一凛，迅速登上高处，目光所及，见一位身形佝偻的老者，背上扛着一个硕大的葫芦，正来回走动，神态恬淡，仿佛世间万物与他无关。

“你此来可曾看到那些冤魂，灵蕴不散，漂浮空中？可惜你的葫芦不中用，我的葫芦又认主。”老者转过身，目光悠然自得，似是对世间万物皆了然于胸。

江末初听罢，心中一动，这老者不寻常，必定有几分本事。他目光一扫，随即运起内力，试图读取老者的身份。

“你……你是何人？”江末初试探着问道，语气中透着几分谨慎与敬畏。

老者摇了摇头，笑而不语，似乎对江末初的好奇毫不在意。他手中的葫芦轻轻摇晃，发出清脆的声响，似乎在引导着某种力量的流动。

【袁守诚】

【世外高人】

【此身为世间高人，能够鬼神莫测之能，于天机之掌握，纵神佛也不能出其之右，他时常行走人间，算计变化从未出错，为世间之高人，结交还是斩除，尽在一念当中。】

江末初看着那老者，心中微微一动，眼前的袁守诚让他感到无比熟悉。这个名字在他的记忆里赫然与一段奇异的故事相连。江末初眉头轻皱，目光闪动：“是他？”

脑海中掠过往事的片段，江末初不由得回想起《西游记》中的情节：这袁守诚曾与泾河龙王赌天命，龙王一念之差犯下天条，最终落得悲惨下场，而这一切也将唐王卷入其中，成就了往后西行取经的大业。按理说，这样一个人物应早已随岁月消逝，化作尘土，但此时此刻，他竟然还在世间游曳？

袁守诚似乎也察觉到了江末初的惊疑，微微一笑，抬手掏出一个古色古香的红色葫芦，悠然道：“我有一法，可超度孤魂，归全返真，于你必有帮助。”

说罢，他并不多言，手指一动，迅速在葫芦上勾画起符咒。

只见金色的符文如流水般飞快地沿着葫芦的表面勾勒而出，绚丽的光芒随之闪烁，整座竹林仿佛瞬间笼罩在神秘的能量波动中。

葫芦中的力量仿佛凝聚成了某种玄妙的阵势，力量层层叠叠，散发着威严的气息。

江末初眼见此景，心中暗自惊叹：“这老者果然有通天之能。”

袁守诚将葫芦丢向江末初，轻轻一抬手，葫芦便飘然落入他的掌中。

就在这瞬间，袁守诚双目微眯，忽然神色微变，脸上掠过一丝难以言说的古怪神情，喃喃自语道：“不对，这次可有些不对……”

江末初听见袁守诚突如其来的话语，心中也顿时提起警觉，低声问道：“怎么了？莫非有什么变故？”

袁守诚的神情变得愈发严肃，他抬眼凝视江末初，眉宇间闪过一抹深思。“……”