与此同时，勤政殿，姗姗来迟的周玉神色惶恐地对着刘邦躬身一拜：

“臣周玉，拜见皇上。”

“周大人新任廷尉一职，感觉如何？”刘邦淡淡地瞧一眼周玉，却见其粉面含春，倒是生得一副好容貌。

周玉闻言忙不迭地躬身谄笑道：“承蒙皇上厚爱，委以廷尉一职，臣深感荣幸，自当铭记于心。”

刘邦微微皱眉，目光如炬，心中已有几分不喜。

周玉抬眼瞧一眼刘邦，善于察言观色的他只一眼便捕捉到了刘邦的变化，于是又赶紧补充道：

“臣自知责任重大，必将竭尽全力，以效忠皇上。然而，廷尉之职，事务繁多，臣尚需时日以熟悉其职责。”

“那以周廷尉之见，需要多久方能熟悉廷尉之责呢？”刘邦神色不定，眼中透出些许不耐。

周玉心中一紧，眼珠急速转动，片刻后，周玉再次躬身，小心翼翼地说道：

“皇上，廷尉之职，关乎国家法度之公允严明，微臣不敢有丝毫懈怠。然臣新任此职，诸多事务需逐一梳理。微臣冒昧恳请皇上宽限三月之期，微臣定当为大汉法度之公正，贡献微臣之全部心力。”

“咳——”周玉话刚说完，从旁倾听的陈平便噗嗤一声笑了出来，随即以轻咳作为掩饰，并侧身对周昌递了个眼色，周昌一愣，稍稍站直了身子，没说什么。

陈平的无礼令周玉心生愤懑，回想昔日，自己初临东都洛阳之际，曾向朝中诸位高官显贵递呈拜帖，以表敬意。多数大人皆予以接见，纵少数因事未能晤面者，亦会收纳拜帖，并遣人回帖，以示礼貌。

唯独在陈平府，自己的拜帖连门都未进，便被退了出来，此等无礼行径令周玉至今难以释怀。

刘邦没有理会陈平的闹场，于是凝视周玉道：“三月之期，朕便赐予你。若届时你仍不能胜任廷尉之职，朕定不轻饶。”

周玉心中一惊，忙肃正了面色躬身再拜：“微臣定当不负皇上所托，虽肝脑涂地，亦在所不惜。”

“办个案子而已。”陈平似笑非笑地扫一眼周玉：“又不是上阵杀敌，用不着肝脑涂地。”

周玉心中虽暗潮汹涌，面上依旧保持着平静，低眉顺眼地聆听着陈平的讥讽之言，皇上尚未开口，他自是不敢贸然辩驳。