几天以前，当霍华德告诫梅“不要反抗命运”时，这名灵族曾经反问：

如果命运注定了我们毁灭，我们也不能反抗吗？

而现在，当霍华德告诫修女“不要抛弃人性”时，修女问出了类似的问题：

“但是有很多战争我们不残忍就会输，这种时候我们该怎么办呢？”

“残忍和坚守人性并不冲突，但是你们不能把残忍当作习惯和目的。”霍华德回答。

修女仍是一副不解的样子。于是霍华德只好进一步解释道：

“我的家乡人们说仁慈的人不能带兵打仗，因为敌人会利用你的仁慈。比如说你很爱护百姓，那么在你守城的时候，敌人就会把百姓赶到你的城下当肉盾。仁慈被敌人利用了就是致命的弱点。”

“就像你说的，帝国的很多战争可能经常来不及撤离无辜的人，可能经常要做出牺牲，这是一样的。”

“所以打兵打仗的将领才要收起自己的仁慈，甚至要残忍，但是将领必须知道自己为何而残忍。”

“帝国的很多将领却把残忍和牺牲当成了荣耀，他们的职责是为帝国带来胜利，而帝国的本质是人，为帝国带来胜利的最终目的是为了让帝国里的人过上更好的生活。”

“但是这些将领却只看到了自己的职责，而看不到自己职责后面的原因，甚至常常本末倒置，牺牲本该是最后的手段，却总有人把牺牲当作取得胜利的前置条件。”

“可能在有些人的眼中，现实和理想被一片血海分割，他们不知道该怎样抵达理想的彼岸，于是他们就决定先制造这片血海，并以为血海就是成就理想的前置条件，你不觉得这些人荒谬吗？”霍华德说：“而在现在的帝国中，抱有这种荒谬想法的人到处都是。”

“如果把我换到你说的那种“不牺牲就无法胜利”的战争中去，我可能也会做出和那些帝国将领同样的决定，但是在做出牺牲的决定前我会反复思考确认是否这是最后唯一的手段，战争之后我会总结经验教训，并尽可能地避免这种情况的出现。”

“而很多帝国将领就不同了，这次牺牲换来了胜利，他们非但不总结经验，反而把牺牲当作了一种好用的战术。第一次牺牲是无奈，但是他们尝到了牺牲带来的甜头，那么下一次，可能情况还没有糟糕到无以复加，他们就开始图方便拿人命换胜利了。你说他们和恶魔有什么区别？可能大部分恶魔杀的人还没有他们多。”

“无谓的牺牲似乎能带来眼前的胜利，但长此以往，也只会催生更多的绝望，壮大敌人的力量。”

“我听说有帝国的审判官为了对抗异形，在没有确切理论支持的前提下，仅仅是出于尝试的目的，就不顾同僚的反对给几十个个星区下达了灭绝令，只为创造出一道隔绝异形的隔离带，结果最后还没有挡住异形。那这几十个星区的人命是“必要的代价”吗？修女？”

当霍华德说这些话时，就连他自己都感到惊讶，他从没想过自己居然能有如此见解，条理如此清晰。