梅看向霍华德，可就在她将要开口时，机械贤者冰冷的声音却不合时宜的传来了：

“欢迎凯旋。”

机械贤者轻轻地为霍华德一行人鼓着掌：

“见到你们都安然无恙，我很欣慰。”

然后他对着霍华德伸出了手：

“霍华德先生，按照我们的约定，能量源归人类和灵族共有，现在可以交给我保管了吗？我需要对它做进一步的检查和研究，灵族的朋友，你们也可以参与进来。”

这时茉莉和纳西莫夫也跟上来了，纳西莫夫见到霍华德三人，又看了看总督和机械贤者，她想要张嘴说些什么，但是却被埃斯里克一个眼神瞪了回去。

这个年轻人的眼神从未如此凶狠可怕。

私底下他很乐意在这个小女孩面前当一个和蔼的大人，而在这种正式场合，她必须明白自己的立场。

埃斯里克这是在给她机会，她需要证明自己在大事上能够拎得清，这样她才能有资格继续留在自己身边做事，如果她拎不清，那么也就没有再继续培养的必要了。虽然不至于杀她，但是埃斯里克会把她踢到一个没有上升空间的职位里提前养老。

在纳西莫夫的背后，茉莉不动声色地取出了一支用于暗杀的麻醉剂，只要这个小姑娘有一点泄露机密的可能，茉莉就会让她闭嘴。

最终纳西莫夫什么也没有说，但是表情还是抑制不住的难过。

纳西莫夫的表现勉强及格，她抛弃良心的速度虽然比不过天赋异禀的埃斯里克，不过也可圈可点。

面对机械贤者索要能量源的行为，霍华德反倒是再退一步，抱着手中的容器完完全全地退到了最后。

“霍华德先生，您要背弃我们之间的约定吗？我承认您和灵族朋友在这件事情上的贡献，但是请不要忘了，在这整场战争中，是我们人类流的血最多。您也是人类，您要背叛帝国吗？”

机械贤者继续不带感情地追问。

“这个东西对你们，对于人类没有任何价值，只会给你们带来不幸。”梅依旧尝试对机械贤者进行劝说：

“请不要到灾难真的降临之后才追悔，这个宇宙中只有我们有能力处理这个诅咒，我们很感谢你的种族的付出，我们愿意支付三个stc作为答谢，请再考虑考虑我说的话吧。”

“我已经说得很清楚了，如果一开始您和您的种族的筹码就只是三个stc，这项合作根本就不会促成，请您遵守承诺。”