这第一道谕旨犹如一颗重磅炸弹,直接赐予了左宗棠一个令人瞩目的正式头衔——进士,同时授予他钦差大臣的要职,可谓是恩宠有加、寄予厚望。
紧接着,第二道谕旨也风驰电掣般送达,而且是以“六百里加紧”的最高速度传送而来。
要知道,在清朝时期,颁发廷谕按照公文的急迫程度被划分为三个不同的等级。
其中最低一等乃是“马上飞递”,这种情况下,负责传递公文的驿卒需要日夜兼程,每日行进三百里路程;稍微紧迫一些的则是“紧急”级别,此时驿卒们就得快马加鞭,日行四五百里方可;而最为急切的当属“六百里加紧”,这意味着驿卒和马匹都必须昼夜不停、全力以赴地疾驰,每日行程至少得超过六百里。
清廷的谕旨中写道:
秦省捻情益急,西捻由许州西上,并且占据灵宝,三门峡,义马,与马岱军联合,兹着左祖棠即赴陕甘,暂毋庸来京。
然而,面对这一道道十万火急的谕旨,左宗棠却表现得异常沉稳淡定,仿佛一切尽在掌握之中。
不仅如此,他还不慌不忙地上呈了一道奏折给朝廷。
在这份奏折当中,左宗棠着重阐述了两件至关重要的事情:其一便是大力推行屯田政策,以此来确保充足的军粮供应,从而让军队不再有断炊之虞,民众也能重新燃起对生活的希望;其二则是强烈呼吁朝廷务必切实保障军饷的稳定来源,以防士兵们因为饥饿难耐而发生溃散甚至哗变骚乱之事。
恰在此时,风云际会之际,新任秦省巡抚乔松年亲率官军三十余个营,共计一万五千余人马,浩浩荡荡地进驻了黄河东岸的河津一带。他们安营扎寨,旌旗飘扬,营帐连绵数里,好不壮观。