赵工匠的话，让唐悠悠心中一动。的确，如果能降低成本，筹集资金的压力就会小很多。可是，她深知水利工程的重要性，一旦方案简化，就意味着工程质量会打折扣，很有可能留下安全隐患。

“这……”唐悠悠犹豫了，一边是迫在眉睫的资金问题，一边是她对工程质量的坚持，她陷入了两难的境地。

“孩子啊……”一个熟悉的声音，在唐悠悠耳边响起，带着一丝无奈和劝慰。

唐悠悠抬头，看到廖大明站在不远处，浑浊的眼中充满了复杂的情绪……

“孩子啊……”廖大明走到唐悠悠面前，重重地叹了口气，“我看你这些日子为了筹钱的事，四处碰壁，何苦呢？”他心疼地看着唐悠悠，语重心长地说道，“咱们村里祖祖辈辈都是靠天吃饭，这老天爷赏饭吃，咱们就接着，老天爷不下雨，咱们也没辙，搞那些新花样，不过是白费力气罢了。”

唐悠悠听着廖大明的话，心中五味杂陈。她知道，廖大明是真心为了她好，不希望她再这样辛苦奔波。可是，她心中始终坚信，人定胜天，只要修建了水利工程，就能彻底改变村里靠天吃饭的命运。

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“廖伯伯，您的好意我心领了。”唐悠悠抬起头，目光坚定地望着远方，“但我相信，只要我们肯努力，就一定能够战胜困难，修建好水利工程，让村里的日子越过越好！”

看到唐悠悠如此坚持，廖大明也不再多说什么，只是无奈地摇了摇头，转身离开了。

“唐姑娘，别灰心，我们再想想办法！”马秀才看到唐悠悠失落的神情，连忙安慰道，“我倒是有个主意，或许可以试试！”

“什么主意？”唐悠悠仿佛抓住了一根救命稻草，急切地问道。

“我们可以去集市上举办一个水利工程的募资活动！”马秀才兴奋地说道，“我们可以把修建水利工程的好处，以及筹集资金的困难，都告诉大家，我相信，只要大家齐心协力，一定能够筹集到足够的资金！”

唐悠悠眼前一亮，这的确是一个好办法！于是，他们开始紧锣密鼓地筹备起来，写告示，搭台子，准备募捐箱……

然而，募资活动当天，来的人却寥寥无几。一些小商贩和村民，只是远远地观望着，并没有人愿意走上前捐款。

“各位乡亲父老，修建水利工程，是为了造福子孙后代的大事，希望大家都能慷慨解囊，贡献一份力量……”马秀才声嘶力竭地呐喊着，可是，回应他的，只有稀稀拉拉的掌声。

夕阳西下，募捐箱里只有零星的几枚铜钱，与他们预期的目标相去甚远。唐悠悠的心，再次跌落谷底。

“难道，真的没有别的办法了吗？”唐悠悠喃喃自语道，就在这时，她突然听到人群中有人议论纷纷……

“听说了吗？最近好像有一位富商要路过我们这里……”

“真的假的？要是能求得那位富商慷慨解囊，这水利工程不就有希望了吗？”

唐悠悠心头一动，仿佛抓住了一线希望，她转身拉住身边的人，急切地问道:“这位富商现在何处……”

“这位…这位老爷，小女子唐悠悠，能否借一步说话？”唐悠悠心急如焚，也顾不得许多，一把拉住那位村民，语气急促。

“唐，唐姑娘？您这是……”那村民被唐悠悠突如其来的举动吓了一跳，说话都有些结巴起来。

唐悠悠这才意识到自己的失态，连忙松开手，深吸一口气，努力使自己镇定下来，问道：“这位大哥，方才听你提起，最近有一位富商要路过此地，不知……”