一天，齐萱正在打扫庭院的时候，无意中听到两名宫女在窃窃私语。

“听说了吗？膳房最近缺人手，好像要从杂役房调人过去。”

“膳房？那地方可不是什么好去处，又脏又累，而且……” 另一名宫女压低了声音，“听说膳房的管事脾气很不好，动不动就打骂下人。”

齐萱心中一动，膳房？ 一个念头在她脑海中闪过。

第二天清晨，李管事来到杂役房，宣布了调动人手的消息。

“齐萱，”李管事点名道，“你从今天开始，就去膳房报到。”

齐萱低着头，一言不发。

她知道，这是她接近宫中权力中心的机会，也是她复仇计划的关键一步。

“还不快去！”李管事不耐烦地催促道。

齐萱抬起头，眼中闪过一丝坚定的光芒。

“是。”她平静地回答道，转身走向膳房的方向。

空气中弥漫着一股浓烈的油烟味，夹杂着各种食材的味道，令人作呕…

膳房里闷热难耐，巨大的火炉散发着灼人的热浪，齐萱的额头上很快就渗出了细密的汗珠。

她还没来得及适应这种环境，一个身材臃肿，满脸油光的男人便大步走了过来。

他穿着脏兮兮的厨师服，腰间系着一条满是污渍的围裙，手里还拿着一把明晃晃的菜刀。

此人正是膳房的管事，刘大厨。

“你就是新来的？”刘大厨上下打量了齐萱一眼，眼神中充满了不屑，“细皮嫩肉的，能干什么粗活？别在这里碍手碍脚的！”

他粗声粗气地吩咐了几句，便将一堆食材扔到齐萱面前。

齐萱注意到，其他杂役分到的食材都比较新鲜，而自己面前的这些，有些已经开始腐烂，散发出一股难闻的气味。