与此同时，学院中的诸位夫子们，在接下来的数日里，也都变得异常勤奋起来。他们一个个谨小慎微，对每一个学生都不敢有丝毫怠慢，唯恐那个看似毫不起眼的学子，便是那位神秘莫测的大佬——兰公子。

尽管整个学院表面上依旧风平浪静、一派祥和之景，但对于叶澜依而言，这几日的时光可着实算不上好过。要知道，就在不久前，燕凛丰已然将宫宴之上所发生的种种事端，原原本本地告知给了叶元东。自那时起，叶元东看向叶澜依的目光便越发地充满了敌意与不善之意。

而后来没过多久，叶澜依便被宫中之人以各种理由驱赶了出来。这对于她来说无疑是一个沉重的打击，但她并未就此放弃心中的执念。

终于有一天，公主府设宴，这可是个难得的机会。于是，叶澜依费尽心思买通了府中的下人，成功地给燕凛丰下了药。一切似乎都按照她所计划的那样顺利发展着，当她悄悄潜入屋内时，甚至已经隐约看到了燕凛丰的身影。

然而，命运却总是喜欢捉弄人。就在叶澜依满心欢喜地以为即将得手之际，不知为何，她突然感到一阵头晕目眩，紧接着眼前一黑，便失去了意识。

当叶澜依再次悠悠转醒的时候，发现身旁躺着的竟然不是燕凛丰，而是秦世勋！这突如其来的变故让她瞬间慌了神，但很快她便强迫自己镇定下来。毕竟，叶澜依平日里可没少干那些见不得人的勾当，心理素质自然也比常人要好得多。

于是，她迅速调整好情绪，开始使出浑身解数，哭哭啼啼地装作一副无辜可怜的模样。本以为凭借自己如此这般的表演，能够博得对方的同情和怜惜，进而达成自己不可告人的目的。

只可惜，事与愿违。任凭叶澜依如何伏低做小、百般讨好，那郡王妃始终不为所动，不仅半句安慰的话都没有说出口，甚至连想要迎娶她入门的意思都丝毫未曾表露。这可着实令叶澜依大感意外，同时心里也不禁暗暗叫苦不迭。

然而，叶澜依自幼于宫廷之中成长，历经诸多权谋争斗与明争暗斗，绝非那种天真无邪、不谙世事的柔弱女子。她深知若将事情逼迫过紧，极有可能导致局面失控，从而产生截然相反的结果。因此，面对这一棘手状况，她并未急于表露自己的真实意图，而是巧妙地推脱称此事自己无法做主，随后便一言不发地转身离去。

就在当日夜晚，叶澜依当机立断，派遣贴身丫鬟前去寻找可靠之人，并嘱咐其务必在次日散布一则消息。此时，叶澜依心中所想甚是简单直接：只需将秦世子欺凌自己之事公之于众，无论是公主府还是郡王府，即便仅仅是为了维护各自家族的颜面，想必都会主动前来与自己商议婚嫁事宜。

可是令叶澜依始料未及的是，整整两日过去，竟然没有任何人前来找寻她。更出乎意料的是，京城之内反倒再度传出新的流言蜚语，声称那日所见并非秦世子对她施暴，而不过是姑侄二人之间发生了一场激烈争吵罢了。

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就在那时，当叶澜依听到丫鬟说出自己与秦世勋竟然是姑侄关系时，她只觉得眼前一黑，差点就当场昏厥过去！这消息实在太过惊人，让她一时之间难以接受。

然而，等她稍微冷静下来仔细一想，却发现这事儿似乎也并非毫无根据。经过一番推算之后，果然如那丫鬟所说，秦世勋乃是叶澜依姑父亲姐姐的孙子，如此一来，按照辈分而论，他确实是属于叶澜依侄子那一辈的。

可即便事实摆在眼前，叶澜依又怎会轻易认输呢？要知道，尽管近来书院里的那些夫子们表现得越发和善，但其中仍有许多关键人物并不在场。比如那位五皇子，据说已经前往外地执行公务；而萧家兄妹则声称家中突遇急事，匆忙赶回老家去了。更为蹊跷的是，自从公主的寿宴结束以后，就连燕凛丰也以感染风寒为由，一直未曾露面。

面对这种情况，叶澜依原本还打算假借探望病情之名，亲自前往皇子府上探查一番究竟。可惜事与愿违，最终她连那皇子府的大门都未能踏入。

然而，叶澜依绝非那种可以轻易被敷衍了事之人。此刻，她那颗狡黠的心正在暗中盘算着更多的阴谋诡计。毕竟，她深知这几日自己抄袭兰公子之事尚未广泛传播开来，完全是得益于皇上出于对萧岚的袒护而下旨封锁消息。正因如此，目前知晓此事内情的人数想必极为有限。但等到萧岚结束探亲返回宫中之后呢？以她们二人之间水火不容的关系，实在难以保证萧岚会守口如瓶、不将此事透露出去。

恰好在这段时间里，萧岚及其兄长皆因事外出未归，对于叶澜依而言，这不啻为一个绝佳的时机。她必须牢牢抓住眼前这稍纵即逝的机会，尽快将与秦世勋的婚事彻底敲定下来。即便日后仍有可能与燕凛丰重续前缘，但此时此刻多一个选择总归不是坏事。想到此处，叶澜依果断地唤来自己最为信任的心腹丫鬟，面色凝重地向其低声嘱咐起来……