此事惹恼了驻守在徐州的日军司令田中启,与北部防区济南的村上联合纠集了7000多日伪军,向大运河南北的抗日根据地发动了梳篦式的大扫荡,妄图将活动在这一带的八路军运河支队、苏鲁支队、峄县支队一举消灭。
由于运河支队贾汪情报站被破坏,身在利国的交通员王金凤又无法送出情报。苏鲁支队对日军的扫荡事前毫无察觉。待八路军115师苏鲁支队司令张光中得到鬼子扫荡的消息后,已经来不及通知所有人撤退,只得仓促带领孙伯龙等主力在涧头集南10里的库山建立了临时阵地。
日军21师团长田中启为了打好这一仗,悄悄在10月10日夜由徐州乘火车到达贾汪,亲自指挥21师团的2000多鬼子和3000多伪军直扑涧头集。
11日拂晓时分,日军进入库山脚下的后楼、郑庄,与运河支队二大队一中队接上火,苏鲁支队第三营立即前去支援;另一路敌人在涧头集外围与运河支队第一大队三中队展开了激战。运河支队、苏鲁支队和峄县支队同时处在敌人的三面包围之中。
天亮以后,日军在炮火的掩护下,分两路向库山南坡发起一次又一次冲锋,都被据守在这里的运河支队三中队打退。
上午10时左右,战场阴云密布,硝烟弥漫,激烈的炮火和密集的枪声震动了整个库山,在上午的战斗中,敌人发起的几次冲锋都被打了下去。三中队的一排长王华堂牺牲了,但战士们奋勇杀敌,虽然有些伤亡,但是战斗力没有丝毫减弱。
下午2时左右,由陇海路大许家据点北进的千余日军也进到库山东侧的山脚下,加入了攻击库山的阵营,使得战斗更加激烈。
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阵地已被敌人炮火轰起一层厚厚的泥土,压得战士们抬不起头来,库山高不过200米,但因山势比较陡,日本兵脚穿大皮靴,由下向上攻击比较困难。时至黄昏,阵地仍在苏鲁支队三营控制下。此时,估计田中启想重新整理一下队伍,便停止了进攻,所有日军集结在山脚下,进行调动,酝酿一次更大的冲锋,准备一鼓作气在天黑前拿下库山。
张光中看鬼子越聚越多,为保护有生力量,果断指挥所有人分散撤退,黄昏时分,苏鲁支队快速撤下库山,组织部队向运河西北转移。
撤退的安排是这样的:
“除留下胡大勋、胡大毅带少数部队在运河南坚持活动外,其他各部一律渡河北移。
张光中率领领苏鲁支队第三营从库山渡过运河,穿越台、枣铁路进入抱犊崮山区;