商直快马赶到大理寺监牢，打发走随行侍卫，独自一人走进那阴暗潮湿的牢房。空气中弥漫着一股腐臭的气息，混合着血腥与霉味，令人作呕。他手持利刃，步步逼近刺客所在的牢房，心中满是警惕。然而，当他走到牢门前时，却被眼前的景象惊住了。

只见刺客直挺挺地吊在牢房的横梁上，绳索深深勒进他的脖颈，早已没了气息。商直的眉头瞬间拧到了一起，他意识到事情有些不对劲。他迅速扫视四周，确认没有其他人后，走进牢房，将刺客的尸体放下。为了以防万一，他抽出腰间利刃，手起刀落，将刺客的头颅砍下，用准备好的布包裹起来，随后转身离开监牢。

商直快马赶回皇宫，径直来到御书房复命。他神色凝重，脚步匆匆，踏入书房后单膝跪地，双手将包裹着刺客头颅的布包呈上，沉声道：“陛下，那刺客已在大理寺监牢内自杀，微臣将其头颅带回，以绝后患。”

皇帝坐在龙椅之上，眉头紧锁，神色愈发阴沉。他摆了摆手示意商直起身，缓缓开口：“这刺客怎会如此凑巧在此时自杀？背后定有隐情。” 皇帝的目光如炬，紧紧盯着商直，仿佛要从他脸上看出些什么。

商直起身，微微低头，恭敬地回应：“陛下圣明，微臣赶到时，监牢内并无异样，刺客悬梁自尽，看似畏罪自杀，可其中确实疑点重重。”

皇帝靠向椅背，手指轻轻敲击扶手，思索片刻后说道：“朕越发觉得这是有人蓄意陷害阜阳王，他虽行事莽撞，但也不至于蠢到自掘坟墓。” 说到此处，皇帝眼中闪过一丝不易察觉的忧虑，他心里暗自怀疑此事与太子有关，太子与阜阳王一直明争暗斗，有足够的动机，但他并未将这怀疑说出口。

商直听闻，心中一惊，却依旧面不改色，沉稳地说道：“陛下，此事关系重大，若无确凿证据，贸然定论恐生变故。”

皇帝微微点头，目光投向远方，像是在自言自语，又像是在对商直说道：“朕自然知晓，所以才命你秘密调查。这刺客的来历，他背后的势力，都要一查到底。”

商直抱拳领命：“陛下放心，微臣定当竭尽全力，不辜负陛下信任，定将此事查个水落石出。”

皇帝看着商直，眼神中透露出信任与期待：“此事不可声张，若真与某些人有关，稍有不慎，朝堂便会陷入混乱。你行事要万分小心。”

商直再次单膝跪地，坚定道：“微臣领旨，必严守机密，暗中行事。” 说罢，他便退下，留下皇帝在御书房中，神色凝重地沉思着。

福王府中，气氛同样凝重。阜阳王在被皇帝传召时，便匆忙派成无柳通知福王。福王得知消息后，心中七上八下，完全猜不透皇帝为何连夜召见阜阳王。