在等待江湖朋友到来的日子里，叶尘也没有闲着。他开始仔细研究新皇给他的密报，试图从那些琐碎的信息中找到一些有用的线索。密报中提到，这股神秘势力最近在几个偏远的城镇活动频繁，他们以传播一些奇怪的教义为名，蛊惑百姓，甚至还组织了一些秘密集会。

叶尘深知，这些偏远城镇往往是朝廷管控的薄弱地带，神秘势力选择在那里活动，显然是经过精心策划的。他决定先从这些城镇入手，亲自去调查一番。

几天后，叶尘的江湖朋友们陆续来到了他的府邸。这些人来自五湖四海，有的是劫富济贫的绿林好汉，有的是隐世不出的江湖高手，还有的是消息灵通的江湖浪子。他们虽然身份各异，但都对叶尘十分敬重，听闻叶尘有难，纷纷赶来相助。

“叶兄弟，许久不见！”一位身材魁梧的大汉，大步走进书房，一把抱住叶尘，豪爽地说道，“听闻你在朝堂上混得风生水起，哥哥我可高兴坏了！今日你找我们，是不是遇到什么麻烦了？尽管开口，哥哥我赴汤蹈火，在所不辞！” 水蜜桃小说网

这位大汉名叫赵虎，是江湖上有名的豪杰，与叶尘曾有过多次生死之交。叶尘笑着拍了拍赵虎的肩膀，说道：“赵大哥，多谢挂念。此次找大家来，确实是有一件棘手的事情。”

随后，叶尘将神秘势力的事情向众人详细说明了一番。众人听后，纷纷义愤填膺，表示愿意全力协助叶尘调查。

“叶兄弟，你放心，这神秘势力竟敢在我等眼皮子底下捣乱，我们绝不能放过他们！”一位身着黑色劲装的女子，柳眉倒竖，气愤地说道。这位女子名叫林婉儿，是江湖上有名的女侠，武艺高强，且心思缜密。

“是啊，我们在江湖上混了这么多年，什么样的风浪没见过？这次一定要将这股神秘势力查个水落石出！”其他人也纷纷附和。

叶尘看着众人，心中充满了感激：“多谢各位兄弟姐妹们相助。此次任务艰巨，我们切不可掉以轻心。我已经有了一个初步的计划，大家先听听，看看有什么需要补充的。”

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叶尘将自己的计划详细地说了一遍，众人听后，纷纷提出了自己的意见和建议。经过一番讨论，他们最终确定了详细的调查方案。

按照计划，叶尘和张猛先前往神秘势力活动频繁的城镇进行调查，而其他江湖朋友则分散到各地，利用自己的人脉和资源，收集情报。他们约定，每隔一段时间，便在一个秘密据点碰头，交流调查进展。

准备妥当后，叶尘和张猛乔装打扮，离开了京城。他们身着普通百姓的服饰，背着简单的行囊，看起来就像两个出门远行的旅人。一路上，他们风餐露宿，日夜兼程，终于来到了第一个目标城镇。

这个城镇位于大山深处，交通不便，经济落后。叶尘和张猛刚一进城，便感觉到了一股异样的气氛。街道上的百姓们神色慌张，眼神中透露出恐惧和迷茫。他们似乎都在刻意回避着什么，见到陌生人，更是躲得远远的。

叶尘和张猛心中暗自警惕，他们找了一家小客栈住下，然后开始四处打听消息。然而，他们发现，这里的百姓对他们十分戒备，无论他们怎么询问，都没有人愿意透露半点关于神秘势力的事情。 优美5200

“看来，这神秘势力在这里的影响很大，百姓们都不敢轻易开口。”叶尘皱着眉头，对张猛说道。