面对父皇的质问，大阿哥赶忙跪地叩头，颤声回答道：“儿臣见皇阿玛因先皇后之逝而伤心欲绝，以至于龙体欠安。儿臣深知此时更需强自镇定，替皇上操持好先皇后的丧仪诸事，故而不敢放任自己陷入悲痛之中。”

听完大阿哥的解释，弘历微微皱眉，并未完全释疑，转头又看向一旁同样沉默不语的三阿哥，喝问道：“那你呢？难道你也有这般说辞不成？”

三阿哥惶恐地伏地回话：“回禀皇阿玛，儿臣亦如大哥所想，眼见皇阿玛如此哀伤，儿臣若再一味沉溺于悲痛，恐难以维持清醒与理智，无法妥善协助处理先皇后丧事，故强忍泪水，不敢过于悲痛。”

岂料，弘历闻罢此言，顿时雷霆震怒，双目圆睁，怒喝道：“你们两个逆子！满口胡言乱语！身为朕之子嗣，在先皇后灵前竟然毫无孝心可言，不忠不孝至此地步，莫非平日里都是伪装出来的吗？还在此处巧言令色，互相推诿责任！”说罢，只见他扬起手掌，狠狠地给了大阿哥和三阿哥每人一记响亮的耳光。

清脆的巴掌声回荡在寂静的宫殿中，众人皆被吓得噤若寒蝉，大气也不敢出一口。就在这时，一直在旁默默观察的莜莜急忙快步上前，伸手拦住了盛怒中的弘历，并向左右示意将大阿哥和三阿哥暂且带离此处。

待二人离去之后，莜莜才轻声宽慰弘历道：“皇上息怒啊，平日间大阿哥和三阿哥并非如此无情之人，今日之事着实蹊跷。臣妾大胆猜测，或许是有人在他们面前搬弄是非，说了些不该说的话，才致使他们做出这般失常之举。皇上切不可仅凭一时所见便如此不分青红皂白地打骂责罚他们呀，毕竟他们都还只是孩子而已。”

“婉茵啊，你可真是难以想象，他们居然对自己的皇额娘如此大不敬！这实在是太不像话了！”弘历皱着眉头，满脸怒容地说道。

一旁的莜莜赶紧走上前来，轻轻握住弘历的手，柔声劝道：“皇上息怒，您先别着急。臣妾觉得此事或许另有隐情呢？毕竟您也是深知永璜和永璋这两个孩子的品性的呀，臣妾可以以性命担保，他们绝对不会做出这样忤逆不孝之事来的。说不定是有人在他俩跟前搬弄是非、胡言乱语呢。依臣妾之见，皇上不妨派人仔细查查，也好还两位阿哥一个清白。”

听到莜莜这番话，弘历的脸色稍微缓和了一些，但眼中仍闪烁着怒火。他沉思片刻后，转头看向身边的毓瑚，吩咐道：“毓瑚，朕命你速速去调查一番，务必查清究竟是谁在两位阿哥面前说了那些不该说的话！若有发现，严惩不贷！”

毓瑚赶忙恭敬地应道：“是，皇上，请放心，奴婢一定彻查到底，绝不放过任何蛛丝马迹。”说完便匆匆离去，着手展开调查工作。