八月十五，中秋之夜，月华如水，遍洒江南。

金陵府衙后堂，灯烛柔和，茶香袅袅。知府陆文谦、同知沈明远、通判赵怀安三人对坐品茗，脸上皆是一片轻松，甚至带着几分期待。桌上摆着几样精巧的月饼，却无人食用。

“陆大人，沈大人，”通判赵怀安啜了一口茶，笑道：“今夜之后，我等便算是‘从龙’功臣了。只是没想到，事情竟如此顺遂。我暗中联络城内几位营官，原以为总要费些口舌，甚至需做些雷霆手段，谁料一提‘慕武帝’、‘迎王师’，从守备到下面的把总、队正，竟是无一人反对，个个摩拳擦掌，只等时辰一到，便开城门，举烽火。”

同知沈明远捻须颔首，接口道：“是啊，下官起初也甚是忐忑。金陵设有皇家行宫，城内关系盘根错节，原以为必有忠宋的死硬之辈。岂料……嘿嘿，看来这人心向背，早已分明。”

知府陆文谦放下茶盏，轻轻叹了口气，这叹息中却无半分忧愁，反有些感慨与庆幸：“两位，非是城中无忠义之士，实是……慕武帝在金陵的威望，太高了。”

他目光望向窗外明月，缓缓道，“去岁倭乱，金陵首当其冲，几成焦土。是慕武帝亲率虎贲，跨海擒拿倭王，祭奠冤魂……这份恩情，金陵百姓刻骨铭心。莫说守军，便是这满城百姓……若教他们知晓，是我等三人暗中阻挠，不肯归顺，只怕不等北汉兵到，你我已被愤怒的乡民活活打死在街市之上了。”

陆文谦语气平淡，却道出了一个冰冷的事实——在这座饱经创伤、又蒙受刘轩大恩的城池里，民意早已沸腾。他们三人顺应时势，与其说是“起义”，不如说是被这股无可阻挡的洪流推着向前，稍有抗拒，便会被淹没。

沈、赵二人闻言，深以为然地点了点头。他们能坐在此安然品茶，谋划“迎驾”，本身便是借了慕武帝的滔天威望。

“时辰快到了，”陆文谦起身，整了整衣冠，脸上恢复肃穆：“走吧，去城门。莫要误了迎接王师的吉时。”

与此同时，无锡府衙。

知府孙茂才一身官服，带着数十名心腹家丁、衙役，正悄悄向城门方向摸去。他脸上既有紧张，也有兴奋。按照计划，子时正，他便在城头举火，打开城门。

然而，刚到城门附近长街，前方忽地火把通明，一队人马拦住了去路。为首二人，正是同知吴启良与守备张彪，身后跟着数百名全副武装的士兵。

孙茂才心中一惊，强作镇定喝道：“吴同知，张守备！深更半夜，尔等带兵在此，意欲何为？还不速速退开！”

同知吴启良越众而出，指着孙茂才大声道：“孙知府，你好大的胆子！身为无锡父母官，你食君之禄，不思报效，竟敢暗通北汉，欲献城投敌。你……你对得起朝廷，对得起这满城百姓吗？”

他脸上带着怒其不争的愤慨，眼底却藏着一丝积怨与算计。孙茂才不喜欢他的行事风格，处处打压他。甚至上奏朝廷，欲在自己告老之后，由通判接替他的位置，吴启良早已怀恨在心。如今有了这个机会，他既可置孙茂才于死地，又能顺理成章地升为知府。