凌雪突然抓住他的手腕，青衫下的肌肉紧绷如弦。"你这些年，一直跟着影阁？"她看见他指节上新旧交叠的伤痕，有的像被利器所伤，有的却像是被毒虫啃咬，与凌霜手腕的疤隐隐呼应。

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沈砚之沉默片刻，抽回手时避开了她的目光。"十年前离山后，我混进过影阁三次。"他望着跳动的烛火，声音轻得像叹息，"第三次被发现，是霜儿替我挡了一剑，那道疤就是那时留下的。"

烛火突然剧烈摇晃，凌雪猛地站起，腰间佩剑发出清越的龙吟。窗外传来极轻的衣袂破风声，三短两长，是影阁传递消息的暗号。沈砚之抓起剑的瞬间，青衫已如惊鸿掠至窗边，剑光破窗而出，与夜色里袭来的黑影撞在一处。

凌雪紧随其后跃出客栈，却见沈砚之的剑在触及对方咽喉时骤然停住。那黑衣人戴着青铜面具，身形竟与凌霜有几分相似，尤其抬手格挡时，手腕转动的弧度，像极了小时候教她挽剑花的模样。

"是调虎离山。"沈砚之剑锋急转，挑落对方腰间令牌。幽蓝的光泽在月光下泛着冷意，令牌背面刻着的"影"字被血浸透——是凌霜的血。

凌雪心脏骤然缩紧，转身就往客栈冲。案上的半卷剑谱还在，只是旁边多了枚火纹玉佩，正是凌霜从不离身的那枚。玉佩下压着张字条，字迹被泪水晕得模糊：寒川之巅，子时。

"她要引我们去总舵。"沈砚之的声音从身后传来，他捡起玉佩时，指腹蹭到上面未干的血迹，"影阁总舵就在寒川之巅的废弃祭坛，那里有他们的母蛊窟。"

凌雪攥着那枚火纹玉佩，掌心被烫得发疼。玉佩背面刻着个极小的"雪"字，是她们十岁那年，凌霜偷拿刻刀刻上去的，当时被师父罚抄了一百遍剑谱。

"她故意把令牌留下的。"凌雪突然明白，那道偏开的剑，那枚染血的令牌，都是凌霜在给她引路。就像小时候捉迷藏，妹妹总会故意在藏身的树后留下片红叶。

沈砚之将剑谱残页折好塞进她怀里，青衫被夜风吹得猎猎作响。"噬心功的反噬在月圆之夜最烈，今晚子时正是满月。"他望着寒川方向的漫天星子，"霜儿选在此时，是要趁阁主功力最弱时动手。"

凌雪抬头，看见寒川山顶隐有红光闪烁，像极了十年前那场烧了三天三夜的山火。那晚师父将她们藏在密室，独自挡在门外，回来时后背焦黑，怀里却紧紧护着两截断剑。

"她手腕的疤。"凌雪突然想起什么，声音发颤，"子母蛊发作时，是不是要用内力压制？"

沈砚之的脚步顿住，月光照亮他骤然苍白的脸。"是。"他艰难地吐出这个字，"每次发作，都像有无数虫蚁啃噬经脉，若不用内力逼蛊，不出三个时辰就会肠穿肚烂。"

凌雪猛地想起凌霜偏开的那一剑，手腕转动时微不可查的颤抖。原来不是手下留情，是蛊毒发作时连握剑都吃力。她忽然拔腿就往马厩跑，沈砚之的声音在身后追来："师妹！等等！"

"不等了。"凌雪翻身上马，火纹玉佩在怀中发烫，"再等，就赶不上救她了。"

马蹄踏碎满地月光，凌雪回头时，看见沈砚之的青衫如箭般追来，腰间冰纹玉佩随动作轻晃，与她怀中的火纹玉佩遥遥相对。十年前分道扬镳的三人，终究还是要在寒川之巅重逢。

夜风卷着雪粒子打在脸上，凌雪将内力聚在掌心，护住怀中的剑谱。师父临终前说过，寒川剑谱的真义不在合，而在舍。那时她不懂，此刻却突然明白——凌霜舍了生路，沈砚之舍了十年安稳，而她，该舍的是什么？

马颈上的铜铃在风雪里叮当作响，像极了当年师门后院的铁马。那时凌霜总爱趁沈砚之练剑时，偷偷摇动风铃让他分神，而她就躲在桃树后，看师兄无奈地笑着摇头，看妹妹得意地冲她眨眼睛。