密信是从赵老鬼道袍夹层里翻出的，墨迹未干，写着"令牌已得，速归"。

落款处的朱砂印泥还带着潮气，正是袁天罡私印的"天枢"二字。

陆九溟的指节捏得发白。

原来赵老鬼根本不是偶然出现在暗市的散修，而是袁天罡安插的棋子——他们自以为在查袁天罡的局，却早被对方当棋子耍了。

"得去赵老鬼消失的菜窖看看。"他将密信折好收进袖中，"或许能找到追踪的线索。"

柳如烟点头，指尖无意识地摩挲着信角："我跟你去。"她的声音比平时轻，陆九溟却注意到她耳尖泛红——那是她紧张时的习惯，从前在画皮坊被追捕时也这样。

墨十三的纸人突然从窗台上窜下来，绕着陆九溟转了三圈，纸做的小爪子抓他裤脚。

陆九溟弯腰抱起纸人，摸到它后背用金线绣的"守"字发烫——这是墨十三在屋外布防时的警示标记。

"十三在外面？"他看向白小芩。

白小芩揉了揉眉心，残余的檀香味里，她勉强扯出个笑："我和沈先生守驿站，你们小心。"

出了驿站门，夜色像团化不开的墨。

柳如烟摸出火折子晃亮，火光里，陆九溟看见墙根处有道淡灰色的影子，比两人的影子还淡三分，正顺着屋檐往菜窖方向爬。

"是刚才那个？"柳如烟的声音发颤。

陆九溟没答话。

他解下腰间的听骨刀，刀身映出的影子里，那道灰影突然转头——它没有五官，只有两个黑洞洞的眼窝，正对着陆九溟的方向。

"跑！"他拽着柳如烟往菜窖冲。

可等他们赶到时，青石板上赵老鬼融化的痕迹已被雨水冲得只剩淡褐色的印子，那道灰影却不见了。

"难道是......"柳如烟的话被一声纸响打断。

是墨十三的纸人。

它从屋脊上扑下来，嘴里咬着半片碎纸——那是扎彩匠特有的符纸，上面画着扭曲的"困"字。