操！
江郎才尽。
或许我根本就不是这块料。
突然，窗外传来一阵奇怪的响动。
窸窸窣窣，像是什么东西在爬。
我走到窗边，往下看。
月光下，一个暗影子正顺着墙根溜走，肩上好像扛着个包袱。
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贼？
想起老白说的丢东西的事。
我下意识地喊了一嗓子：“有贼！”
声音在寂静的夜里格外刺耳。
楼下立刻响起动静。
老白的声音最先传来：“哪儿呢？贼在哪儿？”
接着是佟湘玉的惊呼：“额滴神呀！快抓贼！”
一阵兵荒马乱。
我冲下楼，看到佟湘玉披着外衣，抱着个盒子，一脸惊慌。
老白已经蹿了出去，身形快得像鬼。
小郭和秀才也揉着眼睛出来，李大嘴举着锅铲，莫小贝兴奋地探头探脑。
“咋回事？赵先生你看见贼了？”佟湘玉问我。
我指着窗外：“往那边跑了，扛着东西。”
老白很快回来了，两手空空。
“跑得快，没撵上。”他喘着气。
佟湘玉赶紧检查客栈的东西。
“哎呀！额放在柜台里的那包碎银子不见了！”她捶胸顿足，“天杀滴贼啊！额滴钱啊！”
老白皱眉：“怪了，我晚上明明闩好门了。”
小郭撸袖子：“肯定是高手！看我不排山倒海……”
吕秀才拉住她：“芙妹，冷静，敌暗我明……”
李大嘴嚷嚷：“报官！快报官！”
莫小贝唯恐天下不乱：“我去叫邢捕头！”
一阵鸡飞狗跳。
我心里有点愧疚。
要不是我多事喊那一嗓子，也许贼不会跑，还能抓个现行。
现在倒好，打草惊蛇。
佟湘玉哭丧着脸：“算咧算咧，破财消灾。大家都回去睡吧，明天再说。”
众人悻悻散去。
老白留下检查门闩，嘴里嘀咕：“真邪门，这手法……挺利落啊。”
我回到房间，一夜没睡踏实。
第二天一早，我被楼下的争吵声吵醒。
是佟湘玉和一个小个子男人。
那男人尖嘴猴腮，穿着绸缎衣裳，身后跟着两个家丁。
“佟掌柜，不是我不讲情面，这账都拖了多久了？今天必须结清！”男人敲着柜台。
佟湘玉陪着笑：“侯老板，再宽限几天嘛，最近生意不好……”
“少来这套！”侯老板瞪眼，“谁不知道你同福客栈日进斗金？今天拿不出钱，就拿你这客栈抵债！”
佟湘玉脸色蜡黄。
老白和小郭他们围在旁边，敢怒不敢言。
我站在楼梯口看。
侯老板瞥见我，上下打量：“哟，生面孔？住店的？劝你换个地儿，这客栈快黄铺了！”
佟湘玉赶紧说：“这是赵先生，写话本的文化人！是额请来给客栈写传记的！”
侯老板嗤笑：“还写传记？先顾好眼前吧！”
他又逼问了几句，最后甩下一句“下午我再来，拿不到钱，等着收铺子！”，带着家丁走了。
佟湘玉瘫坐在椅子上，欲哭无泪。
“掌柜的，咋办啊？”老白问。
“能咋办？额哪儿还有钱？昨晚刚被偷……”佟湘玉抹眼泪。
小郭咬牙：“肯定是那侯扒皮自己派人来偷的！逼我们还债！”
吕秀才摇头：“无凭无据，不可妄加揣测……”
李大嘴拍胸脯：“掌柜的别怕，我找我姑父借点！”
莫小贝小声说：“我……我还有几个铜板……”
气氛沉重。
我看着这一幕，心里不是滋味。
虽然才来一天，但这群人的吵闹和热情，居然让我有点……留恋？
操！我什么时候这么心软了？
我走过去。
“佟掌柜，欠了多少？”
佟湘玉抬头看我，眼圈红红：“二十两银子……不是啥大数，可眼下……唉！”
二十两。
对我而言是巨款。
但我口袋里，有上次卖话本剩下的最后一点散碎银子，加上几枚铜钱。
还有一块祖传的玉佩，或许能当几个钱。
我摸出那个小布袋，放在柜台上。
“我这儿……有点，先应应急。”
佟湘玉愣住了。
老白他们也愣住了。
“赵先生，这……这咋好意思……”佟湘玉结巴起来。
“拿着吧。”我把袋子推过去，“就当……房钱。”
其实连零头都不够。
但心意到了。
佟湘玉看着我，眼神复杂。
突然，她一把抓住我的手：“赵先生！额……额都不知道说啥好！你放心，这钱额一定还！加倍还！”
她的手心很暖，有点粗糙。
我抽回手：“先过了这关再说。”
老白拍拍我肩膀：“哥们儿，够意思！”
小郭也冲我竖大拇指：“赵先生，仗义！”
吕秀才文绉绉地说：“赵兄高义，在下佩服！”
李大嘴嚷嚷：“中午给你加个蛋！”
莫小贝递过来一根糖葫芦：“请你吃！”
我他妈居然有点感动。
真没出息。
下午，侯老板果然又来了。
佟湘玉把我的钱加上客栈凑的一些铜板，勉强凑了几两银子，陪着笑递过去。
侯老板掂量着钱袋，冷笑：“就这么点？打发要饭的？”
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“侯老板，再通融通融嘛……”佟湘玉哀求。
“不行！”侯老板眼一瞪，“拿不出二十两，现在就搬！”
他身后的家丁开始驱赶店里的客人。
老白上前理论，被推了个趔趄。
小郭要动手，被吕秀才死死拉住。
眼看要闹大。
我脑子一热，站了出来。
“侯老板，欠债还钱，天经地义。但逼人太甚，恐怕不美。”
侯老板斜眼看我：“你谁啊？轮得到你说话？”
“我是谁不重要。”我尽量让自己显得镇定，“重要的是，佟掌柜并非赖账之人，只是暂时困难。你把她逼急了，客栈开不下去，你一文钱也拿不到。不如宽限几日，大家和气生财。”
侯老板哼了一声：“你说宽限就宽限？你算老几？”
我深吸一口气：“这样，我做个保人。三日内，佟掌柜若还不上钱，我……我负责。”
话一出口我就后悔了。
我负个屁责！我自身难保！
但箭在弦上。
侯老板打量我几眼，似乎觉得我像个穷酸文人，没油水可榨，但话说到这份上，他哼了一声：“成！就给你个面子！三天！三天后拿不出钱，连你一块儿告官！”
他带着人走了。
客栈里一片寂静。
佟湘玉看着我，眼泪汪汪：“赵先生……你……你这让额说啥好……”
老白凑过来：“哥们儿，你真有办法弄到钱？”
我苦笑：“走一步看一步吧。”
我心里一点底都没有。
三天。
我上哪儿变出二十两银子？
除非……
我看向手里的纸笔。
除非我能写出个惊天地泣鬼神的话本，立刻卖个大价钱。
操！
比登天还难。
晚上，我点灯熬油，搜肠刮肚。
写英雄传奇？太老套。
写才子佳人？腻味。
写神怪志异？市场饱和。
楼下的喧闹似乎也平息了，大家都心事重重。
半夜，我写得头晕眼花，出门透气。
看到后院井边坐着个人影，是佟湘玉。
她抱着膝盖，肩膀一耸一耸的，在哭。
月光照在她身上，有点孤单。
我犹豫了一下，走过去。
“佟掌柜？”
她赶紧擦眼泪，抬起头，强挤出一个笑：“赵先生还没睡啊？”
“睡不着。”我在她旁边坐下。
一阵沉默。
只有虫鸣。
“额是不是很没用？”她突然说，“连个客栈都守不住。”
“不是你的错。”我笨拙地安慰。
“额当初嫁到七侠镇来，想着能过安生日子，谁承想……相公死得早，留下这么个客栈和小贝……”她声音哽咽，“额就想把客栈经营好，把小贝拉扯大，咋就这么难呢？”
我不知道该说什么。
“侯老板那钱，是之前进货赊的账，本来想着很快能周转开，谁知……”她叹口气，“赵先生，你的好意额心领了，但这事你不能掺和，明天你就走吧，额不能连累你。”
我摇摇头：“现在走，不像话。”
“可……”
“总有办法的。”我说，虽然自己都不信。
又坐了一会儿，我回屋了。
看着桌上写废的稿纸，一股邪火窜上来。