我是明朝永乐年间，刑部浙江清吏司的一个主事，名叫贺文澜。
我专司复核各省呈报的死刑重案，确保没有冤屈。
但这些年经手的案子里，有一桩始终让我寝食难安——浙江金华府的“连环刨坟案”。
案发在永乐七年秋。
金华府兰溪县，一个月内，七座新坟被刨。
不是盗墓。
棺材都被打开，尸体被拖出来，摆成古怪的姿势：或坐或跪，面朝县城方向。
更骇人的是，所有尸体的胸口都被剖开。
心，不见了。
金华知府上报说，是山魈作祟。
刑部驳回了，责令详查。
派去的仵作验尸后，呈上一份诡异的记录：
“剖口平整，非利刃所致，似徒手撕开。”
“心脏缺失，腔内无血，似被吸干。”
“死者面部无痛苦，反带微笑。”
我看得脊背发凉。
徒手撕开胸膛？吸干心血？死者还在笑？
这哪是山魈，分明是妖孽。
案子转到我这，我决定亲自去一趟。
出发前夜，我做了一个怪梦。
梦见自己走在荒山野岭，手里提着一盏白灯笼。
灯笼光惨惨的，照见前方有一座新坟。
坟碑无名。
我跪下来，用手刨土。
十指鲜血淋漓，却不觉疼。
刨开坟，撬开棺。
棺里躺着一具尸体。
穿官服，戴乌纱。
脸，是我自己的。
尸体忽然睁眼，咧嘴笑。
“贺主事，你来啦。”
我吓醒了，浑身冷汗。
天亮后，我还是启程了。
到金华那日，秋雨绵绵。
知府姓钱，是个肥头大耳的胖子，一见我就诉苦。
“贺大人，这案子邪门啊！下官查了两个月，一点头绪没有。那些被刨坟的，有老有少，有男有女，彼此毫无关联。唯一相同的是，都死在七月半前后。”
“死因呢？”
“都是暴毙。睡梦中死的，第二天家人发现，人已经凉了。”钱知府压低声音，“而且死前，都说梦见一个穿红衣服的女人，站在床头朝他们招手。”
红衣女人？
我记下了。
当天下午，我去义庄看了最近一具尸体。
是个十六岁的少女，死了才三天。
棺盖开着，少女被摆成跪姿，靠墙坐着。
胸口一个血洞，空空荡荡。
脸确实在笑。
嘴角上扬，眼睛微眯，像做了美梦。
仵作老宋在旁边叹气，“贺大人，小的验尸三十年，没见过这么邪门的。尸体不僵不腐，皮肤还有弹性，跟活人睡着似的。”
我伸手探了探尸体的脖颈。
冰凉，但柔软。
不像死了三天，像刚断气。
“心脏能找到吗？”
“找遍了，没有。”老宋摇头，“不光心脏，腔子里一滴血都没有。可棺材里、坟周围，也干干净净。那些血……像凭空消失了。”
正说着，窗外忽然闪过一道红影。
我追出去。
雨幕中，一个穿红裙的女人，正往山上跑。
背影窈窕，长发及腰。
“站住！”我喊。
女人不回头，反而跑得更快。
我拔腿就追。
山路泥泞，我追得气喘吁吁。
那女人却如履平地，红衣在绿林中格外刺眼。
追到半山腰，她突然不见了。
面前是一座孤坟。
坟土新鲜，碑上无字。
坟前插着三炷香，还冒着青烟。
像是刚有人祭拜过。
我四下张望，不见人影。
正疑惑，脚下突然一软。
低头看，坟土在动！
像有什么东西，要从里面钻出来！
我连退数步。
一只苍白的手，破土而出！
五指张开，朝我抓来！
我转身就跑，头也不回。
回到县衙，我惊魂未定。
钱知府听说后，脸色发白。
“红衣女人……又出现了……”
“你知道她？”
“见过一次。”钱知府咽了口唾沫，“上个月，有个更夫半夜看见她在街上游荡，穿红裙，赤着脚，手里提着一盏白灯笼。更夫喊她，她一回头……脸是空的！没有五官！”
无脸红衣女。
这形象让我想起幼时听过的传说——专食人心的“画皮鬼”。
可画皮鬼只害活人，怎么会刨坟？
夜里，我翻阅卷宗。
发现七名死者，虽然表面无关，但深挖下去，有一条暗线。
他们都曾参与过十年前一桩旧案：兰溪县赵氏灭门案。
赵家是当地大户，一夜之间，全家十三口被杀。
凶手没抓到，成了悬案。
而这些年陆续死去的七个人，当年都是赵家的邻居、佃户，或与赵家有生意往来。
难道，是赵家的冤魂回来复仇？
可为何要刨坟？取心？
我决定去赵家旧址看看。
赵宅在城西，早已荒废。
断壁残垣，杂草丛生。
我在废墟里转了一圈，没发现什么。
正要离开，脚下一绊，踢到个东西。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！
是个小木偶。
穿着红纸糊的裙子，脸上用墨画着五官。
木偶的胸口，插着一根锈迹斑斑的针。
我捡起木偶，翻过来看。
背后刻着一行小字：
“永乐元年，七月半，赵晚棠。”
赵晚棠？
这名字有点耳熟。
回县衙后，我问钱知府。
他正在喝茶，听到这名字，手一抖，茶杯摔了。
“赵……赵晚棠？贺大人从哪听来的？”
“赵家旧宅里找到一个木偶，刻着这名字。”
钱知府脸色惨白，“赵晚棠……是赵家的小女儿。当年灭门案，唯独她的尸体没找到。都说她没死，逃了。可十年了，音讯全无。”
“她当年多大？”
“八岁。”钱知府擦了擦汗，“要是还活着，现在该十八了。”
十八岁。
红衣少女。
我心头一跳。
难道刨坟的，是赵晚棠？
为家人复仇？
可一个十八岁的姑娘，哪来徒手刨坟、撕胸取心的本事？
除非……她不是人。
我让钱知府调出赵家案卷宗。
卷宗很厚，积满灰尘。
我连夜翻看。
发现当年赵家灭门，死状极惨。
都是被挖心而死。
和现在的刨坟案，手法一模一样！
只是当年是杀活人取心，现在是挖死人取心。
难道真是同一人所为？
可十年前，赵晚棠才八岁。
八岁孩子，能一夜杀十三人？
卷宗最后，附着一张发黄的画像。
是赵家全家福。
赵晚棠站在母亲身边，梳着双丫髻，圆脸大眼，笑得很甜。
我盯着画像，忽然觉得她的眼睛有点怪。