三日后的深夜，他被浓郁到令人作呕的甜香呛醒。那香气来自密室！门缝里，正幽幽飘出青烟。锁头完好，可果核不翼而飞，香炉余温尚在，似有人刚刚在此焚香。

谁进来过？

家宅开始怪事频发。老仆夜半总见廊下蹲着个玩布偶的小女孩，一回头又不见。厨房的剩肉次日布满细密牙印，似被极小的嘴啃过。赵青临自己的鼻子也开始出错，时而闻见满室芬芳，时而一切气味皆绝，饭菜入口如同嚼蜡。

更可怕的是，他开始在梦中“尝”到气味。

梦里，他站在无边旷野，空中飘来焦糊味，他舌尖立刻泛起烤肉烧灼的苦涩；一阵腥风过，嘴里便满是生血的铁锈咸腥。一夜，他“尝”到一种前所未有的味道——极致的鲜甜温润，带着蓬勃生机，诱得他涎水直流。醒后，那滋味萦绕不散，他失魂落魄，只想再“尝”一次。

他猛然想起灰袍人——“引魂香”！

那香引的，究竟是谁的魂？

赵青临疯了一样冲去城北枯井。布偶不见了。井沿，却多了一串湿漉漉的小小脚印，延伸向黑暗。

循迹而去，竟回到自家香料铺后巷。脚印消失在墙根狗洞。洞里，塞着那个湿透的布偶，两颗纽扣眼幽幽“看”着他。布偶怀里，紧紧抱着他密室丢失的果核！

赵青临汗毛倒竖，一把火将布偶烧成灰烬。果核在火中“吱吱”尖叫，渗出黑色油脂，异香冲天。他以为事了。

可他错了。

自那以后，他彻底失去了正常嗅觉。世间一切，闻来皆寡淡如水。唯有那异香，日夜在他鼻尖心头萦绕，勾魂摄魄。他迅速憔悴，双眼深陷，如同染上烟瘴。

“东家，您得瞧瞧大夫。”老仆忧心忡忡。

“瞧什么？我没病！”赵青临咆哮，声音嘶哑，“我只是……只是需要那香！”他眼底燃着贪婪的绿火。

他开始不择手段搜寻异香线索。翻遍古籍，访遍野僧妖道，终于在一卷残破《西域异物志》夹页里，找到一段模糊记载：“尸陀林中有异树，结果如小儿拳，其核黑。焚之，气异香，能通幽冥，引人欲念。久嗜，身渐朽，神为香蚀，终成‘香蜕’，不复人形……”

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香蜕？

赵青临如坠冰窟。他想起灰袍人指甲里的黑泥，那不像泥土，更像……腐殖物！

他冲回郁馥斋，翻出当日灰袍人留下的陶瓶，用银刀细细刮擦瓶底。一层黑垢落下，露出极小一个阴刻图案：一座塔，塔周似有无数扭曲手臂伸出。

是“尸陀林”的标识！那灰袍人，莫非来自传闻中天竺弃置尸体的恐怖林地？

当晚，异香又至。

这次，它不再无形，而是化作淡青色薄雾，从门缝、窗隙丝丝渗入，将他包裹。雾中，响起那灰袍人“喀喀”的笑声，还有无数细碎咀嚼声、吞咽声。赵青临惊恐地看见，自己手臂皮肤下，竟有芝麻大的凸起在缓缓蠕动，所过之处，留下一道道淡青痕迹，散发异香！

他成了活的香炉！

“啊——！”他惨叫着抓挠手臂，皮开肉绽，流出的血竟是青黑色，异香扑鼻。