我是锦红，“凤祥”旗袍店里穿针引线的绣娘。
论手上功夫，我敢拍着胸脯子说，四九城里头一份儿！
凤凰的眼睛我能绣出神儿来，牡丹的花瓣儿我能勾出露水珠儿。
可你们知道吗？
这世上有些花样，不是给人穿的。
有些丝线，它认主，也……吃主。
那天晌午，店里来了个裹得严严实实的女客。
戴着墨镜，围着丝巾，大夏天还穿着高领旗袍，一股子旧香粉和药膏混合的怪味。
她声音哑得厉害，像砂纸磨木头。
“我要绣一身嫁衣。”
“要最鲜亮的正红，绣满缠枝牡丹，从领口到裙摆，一朵叠一朵。”
“针脚要密，密得看不见布底子。”
“线……用我带来的。”
她推过来一个老檀木匣子，雕着并蒂莲，锁头却是西洋的弹簧锁。
匣子一开，我和掌柜的都倒吸一口凉气。
里头整整齐齐码着一束束丝线。
那红色，红得邪性！
不是常见的茜素红、石榴红。
是一种……浓得化不开的，带着暗沉光泽的殷红。
像凝固的血，又比血多了层活物般的莹润。
细看，每根丝线表面，都仿佛有极细微的流光在缓缓转动。
女客枯瘦的手指划过那些线，眼神痴迷又带着痛楚。
“这是‘血沁丝’，我家传的。用它们绣，价钱……十倍。”
掌柜的眼睛立刻亮了，十倍！够店里吃半年！
他满口答应，把我推到前头。
“锦红，这活儿非你莫属！仔细着点儿！”
我心里直打鼓。
这线，这客，都透着说不出的古怪。
可十倍工钱实在诱人，我咬咬牙，接下了。
女客留下尺寸，约好半月后来取，又留下小半瓶气味刺鼻的“线蜡”，说是绣前一定要用这个滋养丝线。
她走后，我捻起一根“血沁丝”。
触手冰凉，滑腻异常，还带着一丝若有若无的腥气。
不是鱼腥，不是铁腥，更像……更像老宅子阴雨天墙根泛出的、混合了尘土和某种陈旧生命的味道。
我按她说的，用那“线蜡”细细涂抹丝线。
蜡是暗黄色的，闻着像劣质樟脑混了薄荷脑，又冲又怪。
说也奇怪，蜡一涂上去，那些丝线的红色仿佛更鲜活了些，那股暗沉的流光也明显了。
开工第一晚，就出了邪事。
我坐在绣架前，对着大红缎子，下针绣第一朵牡丹的花心。
针尖刺破缎面的瞬间，我好像听见一声极轻极轻的叹息。
不是耳朵听见的，是顺着捏针的手指，钻到心里头的。
我手一抖，针扎偏了。
定睛再看，缎面光滑，哪有声音？
我摇摇头，只当自己太累。
可随着针线穿梭，那叹息声时隐时现。
有时又变成细微的呜咽，或吃吃的轻笑。
一针，一声。
一针，一声。
像有个看不见的人，贴着我耳根子，对着我脖子吹气。
绣到第三朵牡丹时，更瘆人的来了。
我发现，那些已经绣好的牡丹，颜色好像在变。
不是褪色，是变得……更有层次，更“活”了。
花瓣的阴阳向背，明明只是同一种红色丝线，却绣出了光照般的深浅效果。
甚至，当我移动烛台时，那些绣好的花瓣影子落在缎子上，竟微微颤动，像被风吹了一下。
可窗户关得死死的，哪来的风？
我心里发毛，停下针，凑近了仔细瞧。
这一瞧，差点把我的魂儿吓飞！
其中一片绣好的花瓣边缘，一根极短的、本该被剪掉的线头，正以一种缓慢到几乎无法察觉的速度，自己往缎面里“钻”！
就像活虫子在往里拱！
我抄起小剪子，想把它挑出来。
可刚一碰，那线头“嗖”一下，完全缩进了紧密的针脚里，消失不见。
缎面平整如初，仿佛刚才只是我的幻觉。
但我手心全是冷汗。
这线……是活的！
我想停下，想去找掌柜的退掉这活儿。
可一看那已经完成小半的、华美诡异到惊人的牡丹图案，心里又升起一股古怪的贪恋。
绣得真好啊。
我这辈子，从没绣出过这么“活”的东西。
仿佛这些牡丹，下一秒就能从缎子上开出来，能闻到香味似的。
鬼使神差地，我又拿起了针。
接下来的日子，我像着了魔。
白天黑夜地趴在绣架前，手指被那冰凉的丝线磨得发白发皱，也不觉得累。
掌柜的来看过两次，对着那越来越绚烂的嫁衣啧啧称奇，说我开了窍，功夫通神了。
他只看到美，看不到邪。
只有我知道，这嫁衣在“生长”。
不只是我在绣它。
它自己，也在绣自己。
有时我歇口气醒来，会发现某个角落多了一片叶子，某处阴影加深了一道。
针脚和我的一模一样，仿佛是我的手在睡梦中继续工作。
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更可怕的是，我和这嫁衣之间，产生了诡异的联系。
我能“感觉”到它。
离得远些，心里就空落落的，烦躁不安。
只有坐在绣架前，指尖碰到那些丝线，心里才踏实。
而嫁衣上的牡丹，也越来越不“安分”。
它们在烛光下的影子，舞动得更加明显。
那细碎的呜咽和轻笑，渐渐清晰，有时还能听出是年轻女子的声音，带着幽怨，也带着一丝……期待？
我开始做噩梦。
梦见自己穿着这身未完工的嫁衣，站在一个漆黑的屋子里。
许多冰冷的手抚摸嫁衣上的牡丹，发出满足的叹息。
还有一个人，站在黑暗深处，低声唤着：“娘子……快来……”
我想逃，嫁衣却变得无比沉重，上面的牡丹伸出丝线般的触须，缠住我的手脚，把我往黑暗深处拖。
每次惊醒，都一身冷汗。
而现实中，我的身体也出了问题。
先是食欲不振，看到油腻荤腥就恶心。
然后脸色一天比一天苍白，但嘴唇却反常地红润起来，像抹了上好的胭脂。
最明显的是瘦，瘦得飞快，眼窝都凹进去了。
可镜子里的我，眼神却异常明亮，甚至带着一种病态的、亢奋的光彩。
掌柜的以为我劳累过度，让我歇几天。