与赵有才那场恍如隔世、却又带着宿命般讽刺的偶遇，在赵小满心中激起的波澜，尚未完全平复。她在王嫂子等人的陪伴下，继续向着村中议事堂走去，试图将方才那污秽而令人不适的一幕从脑海中驱散。然而，命运似乎执意要在她归乡的这一天，将她过往的伤痕与如今的荣光，以一种最直接、最残酷的方式，并置在她眼前。

就在他们即将抵达村落中心，路过一片长势格外喜人、藤蔓郁郁葱葱铺满田垄的土地时，一个在田埂旁蹒跚蠕动、行为怪异的身影，再次吸引了所有人的注意。

那是一个老妇人。

她比赵有才看起来更加不堪，头发已经完全花白，且脏污得打成了绺，胡乱披散着，遮住了大半张脸。身上的衣服比乞丐的破布条好不了多少，沾满了泥土和不明污渍，散发着一股比赵有才身上更加浓烈、更加令人作呕的、混合着汗臭、尿骚与长期不洁的酸腐气味。

她并没有像赵有才那样蜷缩乞讨，而是以一种近乎爬行的姿态，跪趴在田埂边的泥土里，一双枯瘦如鸡爪、指甲断裂嵌满黑泥的手，正疯狂地、毫无章法地扒拉着湿润的泥土。她的动作急切而混乱，嘴里反复念叨着含糊不清的词语，声音嘶哑，如同破损的风箱。

“……红薯……我的红薯……闺女……我的闺女……”

这声音，这模糊的侧影……

赵小满的脚步再次停滞，一股寒意顺着脊椎悄然爬升。她认出了这片土地——这正是赵家曾经赖以为生、也是她年幼时被驱赶着干过无数农活的那几亩田！而那个趴在土里、状若疯癫的老妇人……

王嫂子显然也认出来了，她脸上闪过一丝厌恶与快意交织的复杂神情，压低声音对赵小满道：“那是王桂香！赵王氏！你那个……唉，她疯了。”

“疯了？”赵小满喃喃重复，目光却无法从那个在泥土中挣扎的身影上移开。

“可不是嘛！”旁边一个知晓内情的媳妇接口道，“自打赵老大瘫了，赵家彻底垮了，她又病了一场，人就不太清醒了。后来房子田产都没了，他们被赶出来，赵有才那个没良心的自己跑了，也没管她。她就整天在赵家集附近游荡，后来不知怎么的，就总跑到这儿来。”