她又坐了一会儿，便起身告辞，说要回去给孩子们掖好被角。看着她佝偻的背影消失在夜色里，三人久久无言……

半晌，李观棋忽然道:“这案子，更得查清楚了。不为别的，就为了让这样的日子，能少一点。”

祝无恙点头，心里已有了计较。他对李观棋和隋堂吩咐道：“你们先回驿馆吧，我在这儿等个人。”

“你要等谁？”

“就是画舫二楼那个被打的胖员外。在我看来，此人多半不是来画舫潇洒或是应酬的，况且从画舫的伙计对那处雅间众人的态度推断，那些人十有八九便是画舫的经营者，因此必然知道些当年的内情。人多了不方便，我一个人盯着就行。”

两人知道他的脾气，也不再多劝，只叮嘱他小心行事……

夜深了，庙祝已经去了后堂睡下，庙里只剩下祝无恙一人，不知过了多久，祝无恙总算从门缝里看到了那位胖员外的身影！

只见一个肥胖的身影踉跄着从船上下来，此刻的他头上缠着布条，渗出血迹，身边跟着两个家丁，显然是受了不小的伤……

几人上了一辆华贵的马车，马车吱呀作响地往镇西方向驶去……

祝无恙悄无声息地跟了上去。夜风吹得路边的树叶沙沙作响，他借着树影掩护，不远不近地跟着马车……

走了约莫一炷香的功夫，马车在一处宅院前停下。那宅院其实算不得多气派，却比普通百姓家宽敞的多，门口挂着两盏灯笼，照着门楣上的“甘府”二字……

甘员外被家丁扶着进了门，马车随后驶进了侧院。祝无恙在墙外等了片刻，见再无动静，便悄然后退，隐入夜色之中……

夜色如墨，甘府的烛火终于在三更时分全部熄灭……

而祝无恙则并未走远，此刻的他正趴在院墙外那棵老槐树上，树叶的阴影将他完全笼罩，只露出一双锐利的眼睛，紧盯着那扇紧闭的窗棂……

他等这刻等了快一个时辰！