阳光透过稀疏的云层，温柔地洒落在古老的神社上，金色的光辉与神社的朱红色交相辉映，显得格外庄重而神圣。

而此刻这种庄重却被一道饱含着怒火的质问打断——

“「不停磨练剑道，成为天下第一」，这不是你教给他们的吗？这是你，也是我们共同的信念和追求。你不能因为自己的痛苦，就剥夺了他们继续前行的权利！”

安西望着一旁神色茫然却担忧的纯也与还在抽泣着的菜菜子，眼底的愤怒与担忧不似作假。

土门闻言，面色竟浮现出一丝迷茫，半晌后他低下头，泪水终于忍不住滑落。

“可是，说不定有一天，他们也会像我一样……”他的声音哽咽，“靠着一腔血勇，追逐天下第一，说不定…说不定一开始就是错误的。”

“如果有一天……”

土门像是不由自主地抬起头，泛红的双眼直直地看着他最爱的两个孩子，语气带着一丝迷茫：

“如果有一天…他们也会变成我这个样子，我倒宁可他们一直停在那里，不要再往前走了……”

“你有问过他们的想法吗？”

安西的语气中带着一丝责备，更多的还是愤怒：

“每个人都有权利选择自己的道路，无论那条路是平坦还是崎岖。你不能用你的经历去衡量他们的未来，更不能替他们做出选择……你有问过他们的想法吗？”

土门像是听不到安西的声音与质问，只是直直地看着自己的弟子，眼带茫然与掩藏不住的爱护。

就在这时，菜菜子站了出来，她的眼中闪烁着坚定的光芒。

“师父……”她轻声呼唤着，像以往的任何一次那样，“当初师父把我从海盗手里救下来，我就决定此生要追随师父的脚步。我不知道自己将来…会不会像师父一样感到痛苦，但我知道，现在的我，还不想停下脚步。”

她深吸一口气，脊背也不由得挺直，面带严肃：

“我想有一天，能够堂堂正正地挺起胸膛，告诉所有人，我是师父的弟子，是「明镜止水流」的传承者！我要用我的剑，守护这片土地，守护我们共同的信念！”

纯也见状，也站了出来，眼中闪烁着与自己的师妹同样坚定的光芒。

“不光是师妹……我们大家，其实都是这么想的。”

“你们…”

土门见状欲言又止，最终只是轻轻叹了口气，那声叹息中包含了太多的无奈与自责。