戚夫人随即欠身告退，在经过陈平时，戚夫人略作停顿，随后提步离去。

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回到寝宫，戚夫人对着案上的宫规若有所思，佩兰在一旁小心地打量着戚夫人，自戚夫人去了勤政殿，佩兰这心便一直提着，就怕途中又出现什么状况。

好在夫人在邱贤的护送下总算平安回来了，佩兰心中欢喜，待要上前迎接，却发现夫人似有心事，回来后便坐于案前，对着案上的宫规一言不发，亦不说提笔，就这么静静地看着。

佩兰瞧着心慌，正要开口询问，却见戚夫人突然抬头：

“宫中乐府可有自己的人？”

佩兰被问得一愣，于是点头道：“先前姑姑安排了歌舞坊的几个舞姬入了宫，其中一个目前在乐府担任‘舞正’。”佩兰说着不解道：“夫人怎得突然问起这个？”

“接下来的几日夜里，本宫要去乐府练舞。”戚夫人看向佩兰：“此事不可张扬，只能你我二人知晓，你可明白？”

佩兰先是认真地点头，转而又觉不对：“那皇上怎么办？”

“本宫受皇后懿旨，潜心思过，不能侍奉皇上。”

“可是宫里人多，一天、两天还能瞒下，多了怕是瞒不住。”

“瞒不住便不瞒。”戚夫人看一眼佩兰：“他人若要问及本宫，你们只说本宫在休息便是。”

佩兰显然没能理解，夫人所言前后矛盾，这事儿明摆着藏不住，既然明知藏不住却还要隐瞒，夫人此举实在是令人费解。

“那若华怎么办？也一并瞒着吗？”佩兰突然想起自己漏了一个若华：“她是夫人的贴身宫女，进出内室的时候，一瞧便知道了。”

“她若是问及，只说本宫出去了。”戚夫人说着提醒佩兰：“此事知道的人越少越好，另外让那个舞正每日亥时在乐府等本宫，不得有误。”

“喏！”佩兰应下。

戚夫人没再说话，拿起案上的笔踌躇片刻，最终写下“知进退”三个字。阳光透过窗户洒在温润的竹简之上，使得墨迹在竹简上显得更为遒劲而深邃，戚夫人心中有了决断，她决定去找陈平谈谈。