石三笑着道：“我们乃是过路寻人，不过这山路寻不到那个人。”

老者道：“既如此，你们跟我来！”

小主，

叶一剑不明所以，问石三道：“这是什么暗语，我们听不懂？”

石三道：“我也全凭猜测，那媃儿的驭念术，说到底不过是识人之术，他在此设一岗哨，不过是为识人，所问的问题，也是为辨真伪。这三岔岭顶上并不十分开阔，人所不愿至，因此所闻之言乃是‘寻人还是路过’。来此寻人者，皆知山上有一群人，要么是新党，要么是白元中的少数人，然而白元又不在此地，便只有新党众人。我所说的‘到山上寻人’，不过是坐实了这一点！”

两人一面说着，一面上了山顶，果然还是昔日模样，想必白元驻扎于此时也并未费什么心思，只是将新党众人驱赶出来罢了，那些茅屋、面孔，还是旧时模样，只是沾染了岁月的颜色。

媃儿与惠灵公见石三来了，笑嘻嘻地迎上前，道：“早知你今日来，我们也收拾一二，这般没准备的，叫你们来看什么呢？”

叶一剑打趣道：“只那守山的大叔便是个活景致，足够开眼了。”

石三却一本正经地道：“此来所为两件事，一为嘉奖二位兢兢业业，出色完成了营救任务。二为征调媃儿一用。”

惠灵公没好气地道：“为何调她不调我？难道是嫌我修为不济？可是自那日注入一道真气后，体内便又多了几分气力，若动起真格的，连你也未必是我的对手。”

石三笑了笑,说道：“这一战并非拼手腕、比人数，须智取而非强攻。”

惠灵公道：“智力便输于你们吗？何故如此藐视人？”

石三笑道：“正因老兄智力、武力皆超众人，才留你坐镇三岔岭，若是调老兄而留媃儿，她岂能守得住？到那时，黑刹趁虚而入，又要首尾不能相顾，那就真的得不偿失了。有你坐镇，方能解除我等后顾之忧，放开手脚在阵前拼杀。”

惠灵公这才稍稍满意了些，对石三说道：“有我在这里，你们只管放心，绝不给黑刹留半点机会。”几人道了别，又一路潜行，用了五六天时间，才到了大堰湾。此时，赤羽、白灵儿、周毋庸几个已在此等候多时了，见石三赶来，赶忙迎进门。赤羽关切地问道：“怎么这么久才到，莫不是遇到什么阻碍？”

石三便将白元袭取苗州的事与众人说了，个个义愤填膺，却又没什么办法。周毋庸道：“他们只一味地向自己人下手，面对黑刹时却又是一败涂地，一退再退。”

叶一剑道：“说得正是！若依着我，定与他们较量较量，哪怕战死，也让他知道我们绝不是好惹的。”