偏生杜子腾替清雪赎身的传闻还未平息，前两日三皇子又替林明礼与京都府尹担保，倘若发生连杜府尹都解决不了的案子，三皇子就算是押解，也得将这位林府大公子送回府去。

然当下，这两桩案子，可绝非仅是命案这么简单。坊间的传闻逐渐演变成，文墨先生的妄议并不是空穴来风，当日枉死的百姓不愿真相就此平息，这才接连向更夫、普通民众索魂夺命。传闻若是没个交代，诅咒只会一直持续下去，永不停息。

‘前两日林御史与林尚书父子在城外遇险，若无林御史拼死相救，唯恐他们父子已死于非命。’

‘随行的下人俱是被匪贼所杀。依我看，这位大公子哪是与林尚书在城外木屋争吵书童之死，分明是上了二郎山去见那位摒尘师太。’

‘照你这么说，摒尘师太果真是长公主？’

‘否则文墨先生道出实情后，林尚书为何要上二郎山？不是心虚是什么？’

‘林御史还是心善···’

‘慎言！’

‘听说自缢的这几人频频在坊间议论，你们几个小心死于非命。’

一时间聚讼纷纭，根本无人

长安城中，巡防营担有城门守卫、夜间宵禁及镇压械斗之类的职责，高统领已履任多年，照理这种刑名案件归京都府衙管辖，他本不该出现在这里。

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可前两日，先是死了一更夫，又接连有百姓于茶楼自缢，诚园门前几度引发暴动，原本于常乐坊梭巡的卫队也由一支，逐步抽调增派至三支。

高统领命卫队辅助衙役维稳，有序疏散民众，又忙从一道口子中间钻了进去，抱拳行礼，“杜府尹！”

数次呼唤之下，杜子腾方从沉思中缓过神来，回以一礼，讪然道，“望高统领恕罪，杜某一时出了神。”

高统领凑上前，小声道，“高某省的，杜府尹如今愁的夜不能寐。可高某得提醒你一句，如若再发生命案，且不说你我的前程，长安城的百姓一人一口唾沫就能将我等淹死。眼下不若先劝劝大公子，暂且先回林府避一避。”

杜子腾面色凝重，疑惑道，“高统领以为大公子回了务本坊，就能解决所有问题？”

“至少眼下可以平息民愤。”

杜子腾攥紧双手，脸上除了疲惫和无奈，再看不到别的情绪。如若再有命案发生，且再不能捉拿真凶，谁知晓陛下会有如何滔天怒火。

高统领右手握紧腰间的佩刀，迟疑片刻后，拉扯他借一步说话，“杜府尹，只要我巡防营增派兵力，料想这元谋也不敢如此顶风作案。说到底，大公子回了务本坊，巡防营和衙役近些时日再梭巡得勤快些，届时再寻个十恶不赦之徒担下一应罪责，你我都好有个交代。”

杜子腾余光看了他一眼，却也没说什么话。

“陛下虽未问责，可前几日林御史和尚书令父子在城外遇险，陛下盛怒之下叱责巡防营、城门侯皆是拿着俸禄不干事的废物，难道杜府尹是在等陛下降罪吗？如今谣言四起，此刻若不尽快平息，更待何时。”

高统领抬眸环顾四周，看了看周遭的动静，又郑重其事道，“高某深知杜府尹大义，十恶不赦之徒高某会寻来，定然不会令你为难。”

杜子腾越想越不对，忙抓住他的手腕，拧眉道，“高统领，此举不是欺君吗？”

“欺君？”高统领自觉声音略大了些，紧压低声音，“十恶不赦之徒要杀，命案的元谋也要抓。不过是暂且拿他换些光阴，总归是好过革职。杜府尹的风流韵事，高某也听说了些。杜氏曾经将全族希冀放在你身上，如今却因青楼女子险些毁于一旦。杜府尹，破获这两桩命案，同样是竖威！难道你忍心让杜氏全族的心血付诸东流吗？”

这些话一字一句地击穿杜子腾内心的防线。

京都府尹一职与其他郡守迥然不同，先前许多京都府尹的在位时间不长，有的甚至仅有几个月或是一年，这也从侧面反映了担任京都府尹需要很高的政治智慧和应变能力，且得有相当的能力与京畿的世家大族斡旋。长安城里除却韦太师以外，唯有杜氏。不过这并不代表杜子腾能够完全掌控，多半还是倚靠杜氏族老，故而这句杜氏全族心血确非妄言。

不过墙倒众人推，替青楼女子赎身本就欠妥，现下又接连发生命案。饶是杜氏一族再有威望，皇帝陛下降罪之日，杜氏全族或难幸免。

杜子腾心头一动，喃喃道，“杜某该怎么做？”

“如今大公子是三皇子的幕僚，不若由殿下出面相劝······”

他话音未落，但意思已经很清楚。杜子腾皱眉道，“不可。三皇子曾言，杜某若未能追查出命案元谋，他方才劝大公子回务本坊。若依高统领所言，这岂不是要令杜某欠下天大的人情？”

高统领怔了怔，旋即抿唇一笑，“那就看杜府尹的本事，可否凭一己之力劝大公子回去。”

杜子腾绷紧面颊，神色并不轻松，旋即揖手一礼，正色道，“杜某且先试一试。多谢高统领不吝赐教。”

“杜府尹言重了。”

高统领见几名衙役用木板抬着白巾遮裹的尸身，抱拳一礼，“高某先在外等候。”