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刹那间，他脑海中闪过一个念头：肯定是莲花楼出了问题！可他实在想不通，莲花楼一直以信誉和实力在江湖立足，为何突然背叛自己？但他明白，此刻绝不能把莲花楼的事说出来。要是自己不提，皇帝很可能会怀疑是太子收买刺客反咬一口，毕竟太子与自己积怨已久，明争暗斗不断。如此一来，自己或许还有一线生机。

他张了张嘴，想要辩解，慌乱之中，好不容易挤出了声音：“父皇，这其中定有误会！这刺客是儿臣亲手抓获，交由大理寺的。若儿臣真的暗中指使刺客杀害张四英，又怎会自投罗网，把刺客送进大理寺？分明是有人收买刺客，故意陷害儿臣，想借此挑起朝堂纷争，父皇明鉴啊！”

阜阳王一边说着，一边连连磕头，额头磕在地面上，发出沉闷的声响，脸上满是焦急与委屈。

皇帝听着阜阳王的辩解，怒火中烧，再也按捺不住。

他猛地从龙椅上站起来，几步冲到跪倒在地的阜阳王面前，一脚将他踢倒在地，怒声骂道：“你这个逆子！还不承认，这刺客明明就是你找来的！先是妄图陷害太子，他可是你的兄长，你这是犯了欺君之罪，更是对兄长的大不敬！如今可好，自己找的人还被别人当枪使，把自己陷入这般境地，你简直愚不可及！朕平日里是如何教导你的，谨言慎行，凡事三思，你却全当耳旁风！”

皇帝的胸膛剧烈起伏，额头上青筋暴起，眼中满是失望与愤怒。

一通辱骂后，皇帝虽满心怒火，但想到阜阳王是自己的嫡子，心中又不免有些不忍。他向来对自己的兄弟们极其严苛，但对自己的嫡子们很是宽容，即便犯下过错，也总是心软。

皇帝深吸一口气，强压下心中的怒火，说道：“念在你是触犯，朕暂且不重罚你。现令你自禁于阜阳王府，自省过错，没有朕的圣谕，不得踏出王府半步！”

阜阳王被禁军押着往宫外走去，皇帝看着他的背影，心中五味杂陈。他深知此事若传出去，朝堂必将动荡不安。于是，皇帝立刻下了一道密旨，派人快马加鞭送往大理寺。严令大理寺上下，绝不准将今夜的审讯结果透露出去半个字，违令者满门抄斩。

紧接着，皇帝又把御前侍卫总管商直召进御书房，神色凝重地说道：“商直，你即刻前往大理寺监牢，亲自送那个刺客上路，务必做得干净利落，不能留下任何痕迹。此事关系重大，朕只信得过你。” 商直领命后，立刻出了宫门，消失在了夜色之中。